因為年獸害怕光和火。
據說在遠古時代有壹種名字叫“年”的怪獸，每隔三百六十五天就在晚上出來吃人喝血，老百姓就把這天叫“過年關”。
因為年獸害怕光和火，所以家家戶戶都在屋子裏生起火堆點上燈籠，這樣年獸就不敢闖進家裏來，於是慢慢就形成了“除夕晚上不熄燈”或者“除夕晚上不熄火”的風俗習慣。
過年的習俗
春節是中國民間最隆重盛大的傳統節日，是集祈福攘災、歡慶娛樂和飲食為壹體的民俗大節。春節歷史悠久，由上古時代歲首祈歲祭祀演變而來，在傳承發展中承載了豐厚的歷史文化底蘊。
新春賀歲活動圍繞祭祝祈年為中心，以除舊布新、拜神祭祖、驅邪攘災、祈求豐年等形式展開，內容豐富多彩，熱鬧喜慶，年味濃郁，凝聚著中華文明的傳統文化精華。在春節期間，全國各地均有舉行各種賀歲活動，各地因地域文化不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。