家庭飼養觀賞鳥主要是觀賞鳥艷麗的羽毛，聆聽婉囀的嗚叫，把玩其靈敏的技巧。因此，選擇籠鳥時先選適合家庭養殖的種類。
選擇籠養鳥因人而異，初學飼養者沒有飼養經驗，因此最好選擇易購買且廉價的種類，如以植物種子為主要食物的硬食鳥類，這有錫嘴雀、虎皮鸚鵡等。有豐富飼養經驗的，可選擇飼養以昆蟲及軟果類為主食的軟食鳥類，諸如八哥、大山雀等。具體種類可以按以下幾個方面來進行選擇。
(1)摸仿說話
選擇善於模仿人說話和其他動物叫聲的籠鳥，如八哥、鷯哥、鸚鵡等。並且最好從雛鳥期開始馴養，育成後能模仿人語及動物叫聲。
(2)鳴唱
在我國善於鳴唱婉囀悅耳的籠鳥，最普通的種類有相思鳥、畫眉、大山雀、黃雀等，我國北方多飼養雄鳥，這對籠鳥繁殖不利，需大力提倡雌雄鳥同養，從而有利繁殖及擴大飼養籠鳥的種群。南方飼養的百靈科籠鳥品種主要是雲雀等，鳥鶇、畫眉、繡眼、鵲鴝並列為華南大歌王。常被人們飼養的鳴唱型籠鳥還有：金絲雀、紅點頦、藍點頦、相思鳥、灰文鳥、十姐妹、朱雀、黃雀、蠟嘴雀、三道眉草鹀、黃喉鹀、白喉磯鶇、藍歌鴝、柳鶯、紅耳鵯、紅尾伯勞、灰喜鵲等許多種類。
(3)羽色
羽毛艷麗、體態優美的籠鳥，國內種類較多，如金山珍珠、戴勝鳥、鸚鵡類、灰文鳥、五彩文鳥、相思鳥、繡眼鳥等。
(4)表演、歌舞
國內能歌善舞的籠鳥主要是百靈、雲雀等，經馴化後，可在特制的高籠內載飛載舞，並且可以婉囀悅耳的歌聲歌唱。
善於表演的鳥，我國南方多以白腰文鳥、斑文鳥為主，北方地區以蠟嘴雀，錫嘴雀、黃雀為主。這些鳥經馴養後，可以學會接物、認物、銜牌，表演起來很能吸引觀眾。
(5)易繁殖的鳥類
目前普遍繁殖的種類有金山珍珠、斑文鳥、白腰文鳥、八哥、虎皮鸚鵡等。籠養的飼養與繁殖，有利於擴大籠鳥種群，增加經濟效益。