道德的主要特征：
（1）廣泛性。人們在壹切社會活動中，有意識或無意識地要受到道德規範的制約。道德原則、規範規定了人們如何處理人與人之間各種關系的行為準則。它像壹張無形巨網，規定著人們的行為，告訴人們應該這樣做或不應該那樣做。
（2）自律性。在約束人們的行為、調整社會關系的力量方面，除道德規範外，還有法律規範，但二者在發揮作用時的表現方式不同。法律規範是由國家政權機關制定並依靠強制力量來保證其實現的。而道德作用的發揮則主要是依靠人們內在道德信念的力量來實現的。真正的道德行為是自願的。
（3）穩定性。隨著經濟的發展和社會的進步，法律規範表現出較大的變動性。在壹個時期是符合法律的行為，而到另壹時期，這壹行為則可能失去其法律意義。
而道德則不同，它是壹種相對穩定的社會意識形態。壹個民族、壹個國家的道德觀念，是這壹民族或國家文化傳統的積澱，其表現便是傳統道德觀念成為人與人相處默契的習俗。源遠流長的傳統習俗總是和民族情緒、社會心理交織在壹起的，具有相對穩定性。