被北宋大文豪蘇東坡稱為“山水清遠，土風厚善，文樸而不陋，尊德樂道，異於他邦”的鄂東大地，素有“吳頭楚尾”之稱。她北倚巍巍大別山脈，南依浩浩天塹長江，東吐鄱陽，西吞雲夢，毗連皖、豫、贛三省。倒水、舉水、巴水、浠水、蘄水縱貫境內，氣候濕潤，土地肥沃，物產豐富。在漫長的歷史風雲變幻中，鄂東人民生生不息，以勤勞勇敢和堅韌不拔的精神，在創造物質財富的同時，也創造了燦爛的精神財富，產生了馳名中外的傑出人物，如：兩宋時期的理學奠基人程頤、程顥，明代《本草綱目》作者、醫藥學家李時珍，著名教授聞壹多，我國地質力學學科創建人李四光，經濟學家王亞南，中國***產黨的壹大代表董必武、陳潭秋、包惠僧，人民***和國的兩任國家主席董必武、李先念，還有三百多名元帥和將軍等，真可謂“物華天寶，人傑地靈”。
民歌，也是盛開在這塊神奇沃土上的壹朵奇葩。它是鄂東人民群眾口頭的詩歌創作，也是他們理想和智慧的結晶。民歌內容非常豐富，對不同時期的社會生活、風物人情、生產勞動、戰爭徭役、婚姻戀愛等都有真實的反映。如，近代詩人胡續康在《英山竹枝詞》中寫道：
東西界嶺燕來雙，卻少功夫坐繡窗。姑嫂采茶間有趣，歌聲滿帶霍山腔。
余彥文先生在《鄂東風俗誌稿》壹書中，將豐富多彩的鄂東傳統民歌分為11種，即：畈調、山歌、燈歌、情歌、風俗歌、道士歌、兒歌、放牛歌、漁歌、勞動號子和新民歌。由中華書局出版的《羅田縣誌》中，則將傳統民歌分為8種，即：山歌、勞動號子、插秧鑼鼓、小調、情歌、兒歌搖籃曲、革命歌謠和謎語歌。
鄂東民歌的形式以七言、五言為主，其間雜用三言、四言，以至八言的句子，長短參差，錯落有致。大都采用賦、比、興的手法，其優秀民歌意境高遠，意味深長，富於哲理，啟人智慧，且語言優美，清新自然，聲情並茂，趣味詼諧，悠揚流暢，有著豐富的藝術感染力。如：
房前屋後綠成林，夏日沒有暑氣侵。
又有財源家人樂，造福後代益子孫。
細麥草兒起高樓，地主老財黑心頭。青磚瓦屋還嫌熱，我在田間曬日頭。我丟鋤頭不耕種，看妳收租不收租。
天地生來我無名，壹生專打抱不平。處處平平我不去，壹處不平我去平。
小小黃安，人人好漢。銅鑼壹響，四十八萬。男將打仗，女將送飯。
蘇區好風光，紅旗到處揚。農民協會建起來，窮苦民眾把家當。
郎不來門前站，眼淚掉了好多萬，掉在地上揀起來，壹滴壹滴用線穿，情哥來了給他看。
以前鄂東農村幼童睡的都是壹種船形的竹制搖籃，搖籃放在壹個能夠晃動的木制框架上。母親為了要哄孩子入睡，壹邊搖著搖籃，壹邊輕輕哼著：哦－呵－，細伢兒要困醒哪嘞呃，我細伢好乖耶！在這個過程中，往往會哼唱壹些兒歌歌詞，《黃雞公兒尾巴拖》是流傳最廣，用得最多的壹首。為什麽呢？因為幼童不會說話之前是咿呀學語，咿呀學語就有點像唱歌的聲音。在母親聽來，如同會啼唱的黃雞公在歌唱。幼童在搖籃裏咿咿呀呀，母親就誇獎他（她）會唱，不是父母特意教的，而是自己咬來的歌，妳說我的小寶寶多聰明啊！“咬”字含有照樣學樣的意思。這裏面也飽含著母親希望孩子早點長大學會說話的意思。
這首樂曲輕柔舒緩，充滿愛意。簡單的旋律中寄寓著慈母的情懷，質樸的音調充滿著感人至深的力量。難怪現今壹些上了年紀的人，壹聽到這熟悉的調子就熱淚盈眶，無不沈浸在童年的溫馨之中，無不勾起對母愛的留戀之情。
采蓮船是春節期間玩燈的壹種漢族民間藝術形式。制作采蓮船的原材料是竹蔑和彩紙。先用竹蔑紮成船形骨架，再糊以彩紙裝飾之，四角點綴蓮花。采蓮船中有壹村姑，合著鑼鼓節奏和搖槳者的歌唱節奏將船搖動。搖漿者為艄公。這個艄公就是領唱人，他唱壹句，眾人和壹句，每唱完四句插壹節鑼鼓，氣氛十分熱烈。彩蓮船的唱詞稱為“彩詞”，也有叫做“掛簽”的。彩詞有約定俗成的，也有見物唱物，見事唱事的即興發揮，唱詞內容多是恭賀之詞。
這首《采蓮船》在鄂東廣泛流傳，十分簡單易學，壹旦學會，就再也不容易忘記了。
相傳古時有壹位鄂東鄉村文人，非常喜愛鄂東民歌，他常年帶著壹個小本本和壹支筆走村串戶，將沿途聽到和采訪到的民歌歌詞壹壹記錄下來，當記錄到三百六十首的時候，就抄錄整理成壹個小冊子，書名就叫《三百六十調》。這本小冊子被壹代又壹代的人們廣為傳抄，三百六十調也就成了鄂東民歌的代稱。其實鄂東民歌的歌詞遠遠不止這三百六十首。