二戰後，發達國家的產業界發生了下列變化。首先，新型的生產方式被普遍采用。“即時生產方式”逐步取代了傳統的作業方式，“彈性生產系統”得到了推廣。其次，生產者和需求者對後勤服務的要求日趨提高，不但要求減少後勤服務的支出，而且要求提高服務質量。
物流合理化包含以下內容：
（1）物流結構合理化。
（2）物流過程（或物流運動）優質化。
（3）物流體制科學化。