酚類化合物廣泛存在於自然界中，如丁香酚存在於丁香油(含80%左右)、（月桂葉油含80%左右) 中，百裏香酚存在於百裏香油(含50%左右) 中等，都是常用的香料。酚類化合物大都具有香氣，其品種約占香料總數的5%左右。如二苯醚、茴香醚、玫瑰醚等，均是常用的香料化合物。
基本介紹 中文名 ：酚類化合物 外文名 ：phenolic compound 含義 ：芳烴的含羥基衍生物 特性 ：具有特殊的芳香氣味 概述,內源性酚,外源性酚, 概述 "酚類化合物" 英文對照 phenolic compound; "酚類化合物" 在學術文獻中的解釋 根據其揮發性分揮發性酚和不揮發性酚。自然界中存在的酚類化合物大部分是植物生命活動的結果，植物體內所含的酚稱內源性酚，其余稱外源性酚。 酚類化合物都具有特殊的芳香氣味，均呈弱酸性，在環境中易被氧化。 內源性酚 研究表明，有些具有抗氧化活性的生物活性化合物對人體的健康狀況起到有益的作用。在這些生物活性化合物中，已被鑒定出的有酚類衍生物。許多飲料中都含有這些化合物，如葡萄酒、茶、咖啡等等。 酚類衍生物是含有酚的化合物，這是化合物龐大的復合家族。由於其羥基取代的高反應性和其吞噬自由基的能力，這些化合物具有抗氧化活性的潛力。人們可以把這些化合物分為兩類：類黃酮化合物（果皮、籽、梗的提取物）和非類黃酮化合物（細胞液泡的提取物）。類黃酮化合物組成低分子量的多酚基；它們可再分為黃酮、黃酮醇和黃烷酮。類黃酮化合物具有多種生物作用，由於其螯合的特性，已被證實具有抗炎癥、抗變態反應、抗病毒和抗癌癥特性。 酚類化合物存在於植物中，並在對其加工的各個階段中，經受壹系列反應而形成可改變飲料質量特性的復合酚類化合物。酚類成分同樣會影響飲料質量特性的變化，如口味、顏色、收斂性等等。許多葡萄種植者已經開始利用酚類成分評定各種葡萄酒的制作方法對成品質量的影響。 飲料是類黃酮化合物和其他酚類衍生物的豐富來源。這些物質被看做是重要的抗氧化物的營養源。壹些研究表明：人體對維生素和其他抗氧化物吸收的增大可促進人體抗自由基侵蝕的氧化保護。 人體存在著各種各樣的可在血管中循環並具有生物作用的脂肪運載蛋白質或脂蛋白。由於自由基和其結構改變的氧化結果，低密度脂蛋白（LDL）與心臟病有直接關系。低密度脂蛋白（LDL）沈積在血管的纖維壁上並引起血液的其他成分聚集，就造成了血流量受限和導致心臟病的發生。而飲料中的抗氧化成分可減少脂類氧化和形成抗心臟病的保護。美國加利福尼亞大學的研究表明：紅葡萄酒中所含的酚類化合物具有高於維生素E的抗氧化的保護潛力，並可有效地減少由於動脈變狹窄而造成的梗塞。研究還表明：酚類化合物同樣可防止血小板凝塊的形成；不同類型的酚類衍生物對血小板起到不同的作用。 酚類化合物同樣可以抑制白血病細胞的生長，其抗增生的功效相當於甚至大於傳統抗癌因素。類黃酮化合物通過其非毒機理，也可能通過DNA、RNA的轉讓和通過細胞中蛋白質的合成來抑制白血病細胞。 外源性酚 酚類化合物的毒性以苯酚為最大，通常含酚廢水中又以苯酚和甲酚的含量最高。目前環境監測常以苯酚和甲酚等揮發性酚作為汙染指標。 環境中的酚汙染主要指酚類化合物對水體的汙染，含酚廢水是當今世界上危害大、汙染範圍廣的工業廢水之壹，是環境中水汙染的重要來源。在許多工業領域諸如煤氣、焦化、煉油、冶金、機械制造、玻璃、石油化工、木材纖維、化學有機合成工業、塑膠、醫藥、農藥、油漆等工業排出的廢水中均含有酚。這些廢水若不經過處理，直接排放、灌溉農田則可汙染大氣、水、土壤和食品。 酚是壹種中等強度的化學毒物，與細胞原漿中的蛋白質發生化學反應。低濃度時使細胞變性，高濃度時使蛋白質凝固。酚類化合物可經皮膚黏膜、呼吸道及消化道進入體內。低濃度可引起蓄積性慢性中毒，高濃度可引起急性中毒以致昏迷死亡。壹般來講，酚進入人體後機體通過自身的解毒功能使之轉化為無毒物質而排出體外。只有當攝入量超過解毒功能時才有蓄積而導致慢性中毒，表現為頭暈、頭痛、精神不安、食欲不振、嘔吐腹瀉等癥狀。 由於酚的用途極為廣泛，預防其汙染的工作也很困難。在生產和使用酚的工廠必須建立嚴格的操作制度，謹防酚的外瀉。同時要搞好廢水的回收利用和生物氧化處理，嚴禁含酚廢水排入滲井、滲坑，以免汙染地下水。