功能區別：傳統空調壹般都具備降溫、升溫、除濕等三大基本功能，但是無法引入新風；家用中央空調除了傳統空調三大功能外，還擁有新風系統。
安裝區別：?傳統的壁掛式或櫃式空調室內機需要占用墻壁裝飾空間或者地面空間，室內機和室外機的冷媒管道外露，空調室內機壹般安裝於靠近外機的位置上；家用中央空調采用隱藏式安裝，室內機和冷媒管道都暗藏於局部吊頂空間。
舒適度區別：傳統空調制冷時，往往會造成空調能直吹到的區域較冷，非直吹的區域較熱，影響居住的舒適感；中央空調因地制宜調節出風和回風的方式，氣流組織好，使得房間內溫度較為均勻，舒適性高。
費用區別：傳統空調每個空調單獨控制，單獨開啟的時候節能效果較佳，價格較為適中，安裝無需裝修配合，安裝工期較短，使用壽命壹般為8~10年；多聯機當所有室內機全開時比傳統空調更為省電，中央空調購買價格是以種類和居住面積來計算的，家用中央空調使用壽命壹般超過15年。