人們對於古代中國的鐘雖然了解不多，但知道11世紀時天文學家蘇頌建造的壹座鐘（即“水運儀象臺”）。它是以水輪為動力的。
改變上述情況的人是壹位叫做壹行（唐代僧人，俗名張遂—譯註）的中國傑出天文學家，他生活於公元8世紀。他與另外壹位中國發明家梁令瓚壹起設計了“擒縱器”裝置，即所有機械鐘中心部位的那套齒輪嵌齒結構。
機械鐘在中世紀時來到歐洲。到14世紀時，歐洲建造了既大又不靈巧的機械鐘。它們用鐘錘驅動，其精確度每天大約誤差在1小時以內。這樣的鐘在人們眼中通常沒什麽信任度。它們連著壹個報時的鈴。但既然它們這樣不精確，在機械裝置中也就談不上顯示分與秒了！15世紀時開發出了由彈簧驅動的鐘，接著在17世紀時制造出了帶有鐘擺的更精確的鐘。下圖：壹本舊目錄冊中的壹頁顯示了各種各樣的鐘，既有由彈簧驅動的，也有由鐘擺驅動的。這些鐘在19世紀都很流行。
中世紀時，鐘表制造者造出了可展示太陽運動和月亮、行星的相位，以及能顯示時間的鐘。擬人機構不時地打鈴，以聲音報出每小時和每刻鐘。
（二）姓氏“鐘”
鐘氏的源流可以直接追溯到春秋時代宋微子所建的宋國，算起來是上古聖君商湯的子姓後裔。由於其始祖曾食采於壹個叫作鐘離的地方，所以子孫才會“以邑為氏”，開始以“鐘離”或“鐘”為姓。換言之，長久以來為大家所熟悉的復姓“鐘離”和單姓“鐘”，實際上是血緣相同的壹家人，二者之間沒有絲毫分別。
《名賢氏族言行類稿》說得最清楚：“鐘姓，宋微子之後，桓公曾孫伯宗仕晉，生州黎，仕楚，食采鐘離，因氏焉。子孫或單姓鐘氏，楚有鐘儀、鐘鐘、鐘子期，與伯牙為友，項羽將鐘離昧，昧中子接，單姓鐘氏，始居潁川長社。”
鐘氏在先秦時期所發射的光芒，詳見於當時的史籍，譬如，春秋時代有伯牙為之“擗琴絕弦，終身不復鼓”，為後世留下了“知音”、“高山流水”等佳話的鐘子期；被晉國範文子稱贊為“仁、信、忠、敏”的鐘儀；乃至戰國時代齊宣王那位其醜無比，卻又賢德無雙，宣王曾因她的建議而毅然“拆漸臺，罷女樂，退諂諛，進直言，選兵馬，實府庫”，使得齊國大安的王後“無鹽君”鐘離春等等，都是備受後世稱頌的人物。
鐘繇的大名，更是如雷貫耳了，他在書法上的造詣，被張懷ㄨ所著的《書斷》稱為“隸行入神，八分入妙”。他的名氣隨著傳統文化而永垂不朽。