形式特點
銅鼓客家山歌大都反映山區人民的勞動、生活、風俗人情和男女愛情。由於客家人晚於本地人入遷，只能居住在深山老林，開山墾田，辛苦勞作。他們的社會地位簋低。不僅受封建地主的剝削和壓榨，而且還要受族權的壓迫和本地人的排擠，生活非常貧苦。面對殘酷的社會現實，他們常用山歌來發泄胸中的悲憤。如：“要崖（我）唱歌唱唔（不）成，有穿成苦瓜棚；結頭打成千百只，油汙刮得三斤零。”這首歌就反映了當時客家人的生活境況。情歌在客家山歌中占有很大的比例。客家人身居“客”位，又居住在偏僻的山區，為了生存，不論男女都得從事戶外勞動，再加上客家人生性耿直，便少了些封建意識的束縛，青年男女就多了壹些交往結識的機會。在田間山頭，青年男女常以山歌來表達自己的心聲，感情真摯，語言質樸。如：“細妹送崖過山塘，塘裏壹對好鴛鴦；鴛鴦若唔成雙對，前世燒了斷頭香。”“生要為死要戀，哪怕官司打眼前，十場官司九場打，打了官司還要戀。”采用壹問壹答形式的盤歌，表現的內容簋廣，時令節氣、花木蟲魚、日月星雲等等，或盤或猜，極富情趣。如：“唱歌師呃老賢尊，崖打山歌問伲登（妳們），新打米篩幾多眼？鬥米泊酒幾條槽？對門黃牛幾多毛？唱歌師呃老賢酋，介（這）只山歌崖知音，新打米篩算蔑唔算眼，鬥米泊酒算酒喇算糟，哪有閑情算牛毛？”
歷史發展
土地革命時期，銅鼓人民在艱苦的環境中用山歌這壹動工為當時的鬥爭服務。如：“紅軍壹來晴了天，窮苦人民笑連連；五荒六月有飯吃，寒冬臘月有衣穿。”歌頌了紅軍解救老百姓的功績。“要吃柑子把樹栽，要飲泉水把井開；窮人要想把身翻，快到紅軍隊伍來。”號召人們投身革命，參加紅軍。“不怕敵人逞瘋狂，窮人骨頭硬似鋼，鳥銃梭鏢聯合起，勝過敵人機關槍。”表達了對革命必勝的堅定信念。另外，還有大量的送夫送子參軍，勸白軍投降，努力生產支援前線，展望未來的山歌。這些山歌為蘇區的革命鬥爭起了積極的宣傳作用。 建國後，山歌緊緊配合社會主義建設，適應了時代的發展和需要。如《賣公糧》：“雞口頭禪三遍天正光，生產隊裏送糧忙，全村社員齊出動，男男女女，老老少少，擔的擔來，推的推車，呢哩呀啦，嘻嘻哈哈，送糧隊伍出了莊，崖心裏高興把歌唱。”表現了豐收後，農民喜賣余糧的歡樂情景。再如：“崖老漢生來愛唱歌，壹人唱來萬人和，新人新事編歌唱，唱滿九埂十八坡，唱得老漢樂呵呵。”表達了對新生活的向往和熱愛。
特色
銅鼓客家山歌植根於現實生活的土壤之中，是人民群眾的口頭創作，在藝術上有獨特之處。比興，在山歌中運用得非常普遍。如《選情郎》：“園中桔子越蓄越熱越見紅，對面妹子越長越大越愛人，不高不矮，不胖不瘦，眉清目秀，小巧玲瓏天仙樣，織布紡紗，繡花桃朵，粗粗細細，玲玲瓏瓏樣樣行，年正十八有嫁人。”“天上起雲橫絲橫，又象落雨又象晴，有心想同哥子連，又怕打壞哥名聲。”“買張白紙裱岡匆（窗戶）；蜘蛛結絲在肚中，燕子做巢泥塞口，新交知己募作聲。”比興，使山歌藝術形象更為鮮明、具體、生動。襯詞，在山歌中的運用也很突出。如《螃蟹歌》：“正（呀）月（哪）思（哇）想（呀）螃蟹（咯）歌，壹只（咯）螃蟹腳（呀）子啷當，絲呀個子嘟當，啷當啷當絲呀餵子喲），小妹妹（呀）妳猜壹猜（餵）。”句中襯詞可以調節音節，增強句子的跳躍性，句末襯詞可以加強歌詞的語氣；遊離於歌詞內容之外的較長的襯詞則為山歌增添了不少情趣。襯詞的運用提高了山歌的表現力，豐富了歌詞的音樂性。垛四字句是急板山歌特有的藝術手法。如《選情郎》中：“不高不矮、不胖不瘦、眉清目秀、小巧玲瓏、織布紡紗、繡花挑朵、粗粗細細、玲玲瓏瓏。”《賣余糧》中：“男男女女、老老少少、擔的擔來、推的推車、呢哩呀啦、嘻嘻哈哈。”垛四字句，無壹定限數，可由編者或演唱者自由發揮。垛四字句，長於敘事，用於急板山歌中的第三、第四句之間，有板無眼，由慢而快，連念帶唱，壹氣呵成，形成獨特的藝術效果。 由於受地理環境的限制和社會地位的差異，客家山歌受外來影響較少，基本保持著原始、古樸的風貌，具有壹種粗獷豪爽的“野味”。客家語音跌巖起伏，跳躍性大。客家山歌的音調依據客家語言的語氣、語勢裝飾美化，保持著純正的客家音樂語言，而產生撼人的聲腔藝術。
山歌形式
銅鼓客家山歌有二句板、五句板、急板等多種形式，以急板和二句板盤歌最具特色。急板山歌從五句板發展而來，由五個樂句構成，基本只用二個音：2、6，音調高昂、節奏明快、情緒熱烈。二句板盤歌，是二句式四句頭結構的山歌，曲調悠揚婉轉，旋律優雅，能表現豐富細膩的感情。
獲得榮譽
銅鼓客家山歌在黨的雙百方針指引下，得到迅速的發展和提高。六十年代，銅鼓山歌手曾參加了八省（市）的巡回演出，《賣余糧》由中央電臺灌制成唱片，根據山歌曲調改編的歌曲多次選入對臺廣播。七十年代中期至八十年代初，縣文工團的文藝工作者收集整理了大量的山歌、小調、曲牌，還專程前往客家山歌之鄉――廣東梅縣學習。在此基礎上先後創作演出了具有濃郁鄉土氣息的山歌戲《黑姑投軍》、《繡紅旗》、《福星》等，在全區和全省的會演、調演中獲得同行和專家的好評。[1] 客家山歌是客家人社會生活和思想情感的真實反映，在音樂上保留著較為純正的客家語言本色，具有濃厚的“古樸性”，在藝術上，內容上基本保持著較為純樸、清新的“民間性”。銅鼓客家山歌作為壹種外來文化傳入銅鼓，在長期的勞動生活中不斷地豐富發展，同時，在與本土文化、周邊客家文化的交融中，形成了獨具魅力的風格。 上世紀六十年代由銅鼓民間歌手塗雪梅演唱的急板山歌《翻身賣余糧》在江西省首屆音樂周上演唱獲壹等獎，並由中央電臺灌制唱片，經記錄整理的《賣余糧》又收入《中國音樂詞典》，並在這部洋洋大觀的音樂詞典中，作為山歌詞條的唯壹例曲，被專家稱為“贛西北最有代表的歌神”。銅鼓客家山歌已成為壹朵不雕謝的山花盛開在中華音樂百花園中。[2]
文學形式
銅鼓客家的文學形式，壹般都是七言四句和七言五句，但也有在七言五句基礎上延展的長短句山歌，甚至長篇敘事的山歌，其中七言五句和長短句山歌在全國山歌中並不多見。按歌詞內容可分為訴苦類、愛情害、勞動類、勸善類、故事類、歌頌類等；按曲調分，主要有兩句樂段和五句樂段。兩句樂段是壹種上下樂句結構均用七言四句形式的山歌，而五句樂段卻有多種構成方式，五句樂段的山歌是在四句樂段的基礎上，加上壹個尾句構成的，這類又有慢板和急板之分，急板山歌有板有眼的急促節奏，近於口語的質樸音調，壹氣呵成的演唱特點，更賦於它獨特的藝術風彩。