長明燈（Eternal Fire），除夕夜家家戶戶所點燃的燈火，壹燃上，就不能吹滅，直到油盡、燭終自行熄滅，這是壹項古老的傳統風俗。中國君王陵墓中也會放置長明燈，希望可以猶如生前的宮殿壹樣燈火輝煌。
長明燈
[ cháng míng dēng ]?
釋義
晝夜不息的油燈。舊多用於供佛或敬神。?
示例
唐 劉餗 《隋唐嘉話》卷下：“ 江寧縣 寺有 晉 長明燈，歲久，火色變青而不熱。
隋文帝 平 陳 ，已訝其古，至今猶存。” 唐 黃滔 《大唐福州報恩定光多寶塔碑記》：“長明燈之臺，圓籠孤光，杳輝漆壤。”?
巴金 《秋》三九：“穿過陰森森的堂屋（在那裏只有神龕前面點著壹盞懸掛的長明燈），從 張太太 的房裏送出 覺新 的咳嗽聲。”
傳說由來
不熄之火最早出現在各種神話故事中。據說這種不熄的火光是天宮之火，是普羅米修斯把它偷偷帶給了人類。總之，人類由於機緣湊巧，知道了這個秘密。也許是某位先哲把它傳給了人類，就像神農氏教會了人類種植農作物，有巢氏教會了人類建造住所。壹旦人類得知如何制造永久的燈光時，消息不脛而走，全世界的廟宇都想裝上這種永不熄滅的燈。
根據古埃及、希臘和羅馬等地的風俗，死亡的人也需要燈光驅逐黑暗，照亮道路。因此，在墳墓被密封前，習慣於放壹盞燈在裏面。而富貴榮華之家就要奢侈壹些，放上壹盞不熄的燈，永遠為死者照亮。千百年以後，當這些墳墓的拱頂被打開時，挖掘者發現裏面的燈還在好好地燃燒著。但是這些是以前的事實，如今這仍是個未解之謎。
在中國，傳說除夕夜因諸神上天，眾鬼神就出來覓找食物，特別是那些魑、魍、魎之類，這些平時過年過節未能得到奉敬的散鬼，更是求之不得的良同（因這夜每家都有許多糕粿）。如果吹滅燈火，摸黑不見天地，它就會順聲抓人，特別是小孩半夜啼哭，老人咳嗽作聲，就性命難保了。
類似記載很多，史記中記載在秦始皇陵墓中就安置有長明燈；中國人有視死如生的傳統，人死後的陵墓也對應稱作陰宅，君王尤其重視陵墓，作為死後的居所，他們也希望像生前的宮殿壹樣燈火長明，因此也就有了長明燈。
相關猜想
如此神奇的長明燈為何沒有保留到今天？古代人對所發現的長明燈不夠重視嗎？其實古代人的確保存這些神燈，可是很奇怪，上述這些燈壹旦現身，就會以某種方式很快毀壞掉，例如被野蠻的掠奪者和挖掘者毀壞。難道古人在利用某種魔咒來保守他們的技術秘密？
17世紀中期，在法國的格勒諾布爾，壹位叫杜·普瑞茲的瑞士士兵偶然發現了壹個古墓的入口。費盡九牛二虎之力進入古墓後，這個年輕人並沒有發現任何他想要的金銀珠寶。不過，讓他更驚訝的是，在這與世隔絕的墳墓，竟然還有壹盞正在燃燒的玻璃燈，驚異之余，他把這盞神秘的燈帶出了墳墓，送給了修道院，修道院裏的僧侶們同樣目瞪口呆，這盞燈至少已經燃燒了千年。他們像寶壹樣保存著它，可惜的是，幾個月後，壹位老年僧侶竟然不小心把它碰掉在地上，摔碎了。
另壹件趣事發生在英格蘭，壹個神秘的不同尋常的墳墓被打開了。打開這個墳墓的人發現，在墳墓拱頂上懸掛著壹盞燈，照亮了整個墳墓。當這個人往前走時，地板的壹部分隨著他的走動在顫動。突然，壹個身著盔甲、原本固定的雕像開始移動，舉著手中的某種武器，移動到燈附近，伸出手中的武器擊毀了這盞燈。這個寶貴的燈就這樣被毀壞了。
古人的目的壹次又壹次地達到了：燈的奧秘被嚴密地保守著，再也沒有後人知道。