說明：原文較長，分四大章。
（壹）歷史進程篇（9）
明朝制香用香基本是宋風遺留，方法大多出於宋代，但制作更為精細，香品形式也更為豐富。元代出現的線香，到明代制作技術已完全成熟，且廣泛流行，明後期已能制作較細的線香，也不用“範模”，而使用擠壓機械將香條擠出。
李時珍《本草綱目》記載：“今人合香之法甚多”，線香“其料加減不等，大抵多用白芷、川芎、甘松……，柏木之類為末，以榆皮面作糊和劑，以唧筒笮成線香，成條如線也。”
明代中期還出現了“簽香”（以竹簽、木簽等作香芯），也稱為“棒香”。《遵生八箋》載有棒香制作方法：以黃檀香、丁香等與蜜、油合成香泥，“先和上竹心子，作第壹層”；趁濕又滾檀香、沈香等合制的香粉，作“第二層”；紗篩晾幹，即成。
明代還出現了早期塔香，壹端掛起，懸空燃燒，稱之為“龍桂香”，《本草綱目》也說到“龍桂香抑或盤成物象字形，用鐵銅絲懸爇者，名龍桂香”。
明代多部筆記小品都有關於香學的論述，各類書籍常常涉及香，但最著名的還是《香乘》。作者周嘉胄，字江左，今江蘇揚州人，明末名士，著名收藏家。
《香乘》編寫歷經二十多年時間，是中國古代內容最為豐富的壹部香學專著，匯集了香史、香料、香具、香方、香文、香典、香異等內容。
《四庫全書提要》稱它：“大凡香中名品、典故、史實及修合、鑒賞諸法，無不旁征博引，壹壹載其始末。”《香乘》是有史以來搜羅資料最為全面，篇幅最為繁多的香學著作，是集明代及明代之前香學著作集大成之書。
《香乘》中所列舉的香材約420種，根據調配旨趣而選用不同的香材，展現不同的香韻，書中有17種是印香香方，也稱篆香，即末香的和香；但其余420種皆為合香，可見將所有香材碾磨成細末、煉蜜和勻是壹致的做法。
合香的最終目的是為了得到令人滿意的香品，因而氣味至上是唯壹準則。
繼周嘉胄《香乘》之後，惟可稱道的香學著作，非董說的《非煙香法》莫屬。董說字若雨，號西庵，浙江湖州人，復社成員，明亡後削發為僧，法號南潛，精通經學，善草書。
《非煙香法》***分六篇：非煙香記、博山爐變、眾香評、香醫、眾香變、非煙銖兩。董說認為，焚香燥氣太大，煙薰火燎，過於粗俗。而蒸香之法則無燥氣，香氣清新涼爽，暗合陰陽，有助人蘊藏元氣，可助人證聖人之學，宜大力提倡。
此外，李時珍的《本草綱目》等醫書對香藥和香也多有記載，《本草綱目》幾乎收錄全部香藥，也有許多用到香藥和薰香的醫方，用來除穢、祛疫、安神、改善睡眠、治療各種疾病，包括燒煙、薰鼻、浴、枕、戴等用法。
清朝是中國歷史上最後壹個帝制王朝，是中國古代封建社會歷史長河的末端，時間上的優勢使之可以席豐履厚，在發展文化事業上起點高於其他朝代。
滿族統治者接受並推崇漢文化，香文化自然也在清早期帝王喜愛之列，但這對於中國封建社會、對於中國香文化來說畢竟是“回光返照”，清初期的用香乃至香文化依然盛行，但香的靈性此時已經消失殆盡，漢唐的大氣，宋人的清雅，全都蕩然無存。
明末遺民和清早期文人對香也喜愛有加。清代傳記文學名著《浮生六記，閑情記趣》中寫道：“靜室焚香，閑中雅趣。蕓（作者的妻子）嘗以沈速等香，於飯鑊蒸透，在爐上設壹銅絲架，離火半寸許，徐徐烘之，其香幽韻而無煙。”
壹代詞人納蘭性德，也多有寫香佳作，如他的《夢江南》：“昏鴉盡，小立恨因誰？急雪乍翻香閣絮，輕鳳吹到膽瓶梅，心字已成灰。”詩人袁枚的《寒夜》也寫得饒有意趣：“寒夜讀書忘卻眠，錦衾香燼爐無炬，美人含怒奪燈去，問郎知是幾更天。”