陶藝即陶瓷藝術，可追溯至石器時代。
最早的陶器僅用於民生器皿，但隨著技術和制造工具發達，制陶逐漸變成了壹種藝術。
原始陶器通常用手工捏制、泥條盤築法成型，多為細泥紅陶，用篝火燒制，燒成溫度低，燒結程度差。
仰韶文化時期的彩陶常用泥條盤築法成型，有黑色的幾何圖案作裝飾，晚期出現了以人物為主體的圖案。
大汶口文化時期的彩陶使用了慢輪成型的工藝。
陶輪的發明，為制陶技術帶來了革命。
龍山文化出土了黑陶、灰陶、紅陶、白陶等多種陶器，其中黑陶使用快輪成型技術以及刻花、鏤空等裝飾手法。
商周時期，手工制陶脫離農業成為獨立發展，產品多為灰陶，還有青銅器造型的白陶。
西周陶器常用幾何紋、弦紋、獸面紋和回紋裝飾，並且開始運用灰釉，制作原始青瓷。
春秋時期的陶器多是印文硬陶，造型多樣，表面采用磨光、暗花、劃花、施漆衣和彩繪等技法，普遍使用雲雷紋和獸面紋。
秦漢時期的陶器主要為硬陶，出現了陶磚、陶瓦和瓦當，制作工藝精美，故後人有“秦磚漢瓦”之說。
漢代大量使用綠、黃、褐等低溫色釉，同時彩繪陶也較普遍。
唐代出現了三彩陶器。
宋代的瓷器藝術空前發展，有官、哥、汝、定、鈞五大名窯及磁州窯、耀州窯和景德鎮窯，其陶器的制作技巧、器型美感、釉色效果、裝飾手法（粘貼、刻花、筆繪、化妝土）等都堪稱完美。
遼金時期的陶瓷以雞冠壺、馬蹬壺為代表，體現了民族的生活特性。
元代的代表瓷器是青花、釉裏紅、釉下彩瓷。
明代的景德鎮成為全國的瓷業中心，青花瓷成為主流。
清代的陶瓷工藝發展到了頂峰，色釉達到了十幾種，如古彩、粉彩、琺瑯彩等。
近代以來，中國陶瓷技術開始退化，漸漸落後於發達國家。
擴展資料：
在燒制期間，窯中的大氣情況可以影響陶器成品的外觀。
透過容許空氣進入窯中可以導致氧化性大氣，令黏土及釉料氧化；而透過限制空氣進入窯中可以導致還原性大氣，令黏土及釉料表面的氧被奪走。
以上因素可以影響燒制陶器的外觀，例如部分包含鐵的釉料，在氧化環境中會變為棕色，而在還原環境中則會變為綠色。
窯中的大氣可以調整至做成釉料的復合反應。
當西方應用了傳統日本樂陶器（Raku ware）的燒制方法時，陶器會在還熱及被灰燼、紙或木屑悶住時由窯中移走，令陶器外觀有壹種獨特的碳化（Carbonization）效果。
此技巧亦會在馬來西亞使用來制造傳統的拉布沙用（labu sayong）。