“冠冕”並不皆“堂皇”
“冠冕堂皇”是壹個成語，形容外表很體面然而實際並不如此。但在古代，“冠”和“冕”二者的詞義所指並不壹樣。
帽子在古代被稱作首服，“冠”在古漢語裏第壹個含義就是首服的通稱。古時，人的社會身份不壹樣，“冠”也就不壹樣：庶人戴的為緇布冠，由深黑色的布所制。而大夫和士戴的是玄冠，用黑繒制成。
與冠相比，冕的地位要高得多，冕為首服之最尊者。冕的大致規格如下：上方是木板，木板外包著麻布，上面是黑色，下面是紅色。壹般來說，只有天子、諸侯、卿大夫才有資格戴冕。
“冠冕”雖然連用，但二者內部其實有很大的差別，所以“冠冕”並不皆“堂皇”。
“此致”乃到此結束
大多數寫過信的人都會用“此致”“敬禮”作為結束語。“敬禮”的意思比較明白，但“此致”到底是什麽意思？又和後面的“敬禮”是什麽關系呢？
其實，這是從古文傳承下來的壹種用法。這裏的“此”，其作用在於概指前文，而“致”字在這裏的意思是“盡”“結束”，“此”“致”連用，表達的意思是“我要說的事情到這裏已經說完了”。
理解了“此致”的意思，我們就會明白，為什麽下發通知的公文末尾要用“此通知”，發布命令的公文末尾要用“此令”……所有這些，其實都是煞尾語。所以，從慣例上講，信件的結尾，“此致”和“敬禮”都必須單獨成行。
“笑納”並非笑著納
“笑納”壹詞，“納”是“接受”“收下”之意，“笑”則是“嘲笑”“哂笑”之意。“笑納”的意思是說，自己送給對方的東西不好，不成敬意，讓對方笑話了。所以應是“自己送禮物請對方笑納”。
“笑納”被用錯的情況還有另外壹種。曾經，某地道路上懸掛著這樣壹條橫幅：“做好東道主，笑納遠方客。”客人可以“笑納”嗎？答案顯然是否定的。從“笑納”壹詞本義來看，它是有專指範圍的，只能納物，不能納人。如把“笑納”改為“笑迎”，才是正確的。
“蓬蓽生輝”是謙辭
壹位朋友剛把新房裝修好，就叫上幾位朋友去參觀。參觀時，其中壹位看得很認真，邊看邊問裝修的材料，並用羨慕的語氣說：“妳們家用的材料真不錯，設計得很合理，裝修後真是蓬蓽生輝啊!”他剛說完，大家就在旁邊笑，弄得他很不好意思，壹個勁兒地問原因。
“蓬蓽生輝”是個謙辭，表示的是簡陋的房屋也發出了光輝。其中，“蓬”是“蓬草”；“蓽”通“篳”，即用荊條、竹子等編制成的籬笆等物。“蓬蓽”連用，是“蓬門蓽戶”的略語，比喻窮人住的房子。現在多用於對他人來訪或題贈詩人字畫等表示感謝的意思。所以，這個詞只能出於自己之口，不能出自他人之口，否則就有貶低別人、擡高自己的意思。上文中那位朋友，就是錯在這裏了。
“先喝為敬”有淵源
在社交場合尤其是晚宴、午宴之時，我們經常聽到的壹句社交辭令就是“先喝為敬”。有些人也許以為這是現代人的發明，其實不然，“先喝為敬”的勸酒方式是從傳統文化裏延伸出來的。
喝酒時，主人必須先於客人飲酒，是為“獻”。這種禮俗起源悠久，主人先飲，包含了向客人暗示“酒裏無毒”，可以放心飲用之意。主人飲過之後，客人亦須飲酒以回敬主人，是為“酢”，亦稱“報”。之後，主人為勸客人多飲，自己必先飲以倡之，是為“酬”。客人在主人飲過之後也舉起酒杯暢飲，是為“應酬”，即以此回應主人的厚意。
這樣的禮俗慢慢延伸下來，就是今天我們所見到的“先喝為敬”。