靖州苗族歌按風格、旋律、內容、演唱方式及民族習俗可分為茶歌調、酒歌調、飯歌調、
山歌調、擔水歌調和三音歌調等。其歌詞多為七言四句，內容涉及歷史傳說、祭祀禮儀、生產勞動、婚姻戀愛、勸事說理、唱詠風物等諸多方面。其音樂的音律和音程既不同於其他地方的苗族民歌，也不同於鄰近的侗族民歌和漢族民歌，有鮮明的個性和特點。演唱采取由低至高、由輕至重、由少至多的遞進形式，多以單人低聲部起歌，其他聲部先後進入，多個聲部相互交替流動。靖州苗族歌有《山歌》、《擔水歌》、《茶歌》、《三歌》等曲目。演唱語言主要使用當地苗族土語（酸話）。其歌唱活動往往與苗族民俗緊密相聯，彼此融為壹體。