國際性：非傳統安全威脅不僅是某個國家存在的個別問題，而且是關系到其它國家或整個人類利益的問題；不僅是對某個國家構成安全威脅，而且可能對別國的國家安全不同程度地造成危青；復雜性：傳統安全的核心是軍事安全，主要表現為戰爭及與之相關的軍事活動和政治、外交鬥爭。而非傳統安全威脅則要復雜得多，遠遠超出了軍事領域的範疇；突友性：許多非傳統安全威脅經常會以突如其來的形式迅速爆發。
傳統安全的核心是軍事安全，主要表現為戰爭及與之相關的軍事活動和政治、外交鬥爭。非傳統安全威脅遠遠超出了軍事領域的範疇。首先，大部分非傳統安全威脅屬於非軍事領域，如能源危機、資源短缺、金融危機、非法洗錢等主要與經濟領域相關，有組織犯罪、販運毒品、傳染性疾病等主要與公***安全領域相關，環境汙染、自然災害等主要與自然領域相關，都不是傳統安全所關註的領域。其次，某些非傳統安全威脅雖具有暴力性特征，但也不屬於單純的軍事問題。如恐怖主義、海盜活動、武裝走私等雖然也屬於暴力行為，並可能需要采取壹定的軍事手段應對，但它們與傳統安全意義上的戰爭、武裝沖突仍有很大不同，而且單憑軍事手段也不能從根本上解決問題。非傳統安全威脅的多樣性，使其較傳統安全威脅更為復雜，靠單壹手段難以根治。