在非洲幹旱的大草原上空，有壹種體形肥胖臃腫的“巨蜂”。它翅膀極小，脖子粗短，飛行的先天條件連雞鴨都不如。從流體力學的角度來分析，它的身體和翅膀的比例是根本不能夠起飛的。可事實上，這種非洲蜂不但會飛，而且能夠連續飛行250公裏，堪稱飛行隊伍中最為強健、最有耐力、飛得最遠的物種之壹。
動物學家解釋，非洲蜂深知，非洲大草原氣候惡劣，要生存下去就必須學會長途飛行的本領。只有這樣，才能在面臨極度幹旱時，迅速撤離，向著水草豐美的地方飛去。否則，等待它的只有死路壹條。
指引進美洲的非洲蜜蜂（African bee）與當地所飼養的意大利蜜蜂或歐洲黑蜂自然雜交形成的雜種蜜蜂。
這種攻擊性很強的，被稱為“殺人蜂”的非洲化蜜蜂，當前正從南美洲向北美洲擴散，引起了人們的震驚，並成為輿論界關註的壹項社會安全問題。但另壹方面，它也促進了巴西等美洲國家養蜂業的興旺發達。事物常存在壹分為二的性質，頗值深思，可以總結經驗，指導未來。
★非洲蜜蜂對熱帶氣候和地理環境具有頑強的適應性，能生存在熱帶、亞熱帶半幹旱地區和熱帶雨林地區，性情兇暴，易螫人畜，繁殖力強，常同時分出幾個小分蜂群。在適宜條件下，有1kg重（約1萬只）蜜蜂的分蜂群經50天左右可再度分蜂，而且透年都可以分蜂。分蜂群定居前，常作多次飛遷，擴散到幾千米外。其棄巢性強，如環境稍有不適，便舉群飛遷。這種缺點，在飼養管理上以設置誘引巢回收，可以得到壹定程度的補救。
根據形態和行為的測定，非洲化蜜蜂乃傾向於非洲蜂的特性和性狀。其工蜂的體型約比它的歐洲同類小10％，蜂王比意大利蜜蜂略小也略黑些。非洲化蜜蜂繁殖建群迅速，巢址要求隨便，可以穴居，也可以露天。在近熱帶條件下，所達之處，其種群很快占據優勢。早出工，晚收工，采集勤奮；對大蜂蟎、武氏蟎、歐洲幼蟲病、美洲幼蟲病、囊狀幼蟲病等具有明顯抗性。1956年，巴西的科爾（WarwickE.
Kerr）教授從非洲引進了50余只蜂王至聖保羅。這些蜂王多數來自南非的比勒陀利亞（Pretoria）城近郊的壹個蜂場。從引種地而言，該蜂無疑應歸屬東非蜜蜂亞種。
非洲蜂的兇暴性是眾所周知的，引種者原期望通過雜交手段予以淡化—遺傳稀釋。不幸的是，在隔離試驗階段的1957年，有26群飛逃，它們迅速繁衍於自然界。與此同時，它們的雄蜂在自由空間與異品種處女王交配，產生了類似本身攻擊性強烈的後代，並連鎖反應，使周圍蜂群非洲化。非洲化蜜蜂每年以100～200km的速度向外圍擴散，有的年份甚至超過500km。1990年該蜂已穿越墨西哥，侵入美國南部得克薩斯州。1993年已侵入亞利桑那州。自1956年該蜂抵達聖保羅後，至80年代非洲化蜜蜂幾乎遍布整個南美洲。
在南美洲的熱帶和亞熱帶地區非洲化蜜蜂已繁衍超過400萬群。
墨西哥是個養蜂業發達的國家，近年來隨著該蜂的向北滲透，其雜交蜂群數量呈急劇上升的趨勢。時至今日，事與願違，非洲化蜜蜂兇暴特性，引以為患。另壹方面，歐洲黑蜂和其他品種雜交，其後代性情也是依然兇暴好螫。看來，這種行為上的遺傳性乃屬於顯性遺傳。
非洲化蜜蜂常成群追擊靠近其蜂巢的人畜，造成傷亡。它們能追逐目標達數百米之外。在過去30年裏，它們在美洲各國螫死了數以千計的家畜和1,000多人。
當非洲化蜜蜂傳入巴西初期，確令當地養蜂人不知所措。由於疲於應付這些不速之客，巴西蜂蜜產量曾壹度猛跌，1957年年產量為6,500t，至1974年則只剩4,120t。時過景遷，巴西養蜂人逐漸學會了與殺人蜂平安相處，以及制服駕馭它們的手段與技巧。另壹方面，專家們發現，殺人蜂比壹般蜜蜂能更迅速和更有效地采集花蜜和傳授花粉，所以它們生產的蜂蜜遠遠超過原來飼養的蜜蜂。巴西養蜂人做到變害為利。1993年巴西蜂蜜產量突破40,000t，使巴西成為世界上第七大產蜜國。
在拉美躍居第三位，僅次於墨西哥和阿根庭。
美國康奈爾大學的 S·卡瑪辛和 R·A·莫爾斯兩博士指出，
非洲化蜜蜂雖具有攻擊性，但也勿須過分擔心，與其說有害，毋寧說益勝過於害。他們認為，非洲化蜜蜂的產蜜能力是其他蜜蜂的兩倍，傳布農作物花粉的能力也很強，而且還能有效地抵禦病蟲害的侵襲，如果飼養得當，蜂產品產量將會大大增加，在傳授花粉方面，也將節省大量開支。因此，這必將給養蜂業帶來巨大的變化。他倆呼籲養蜂人員對防護裝備、噴煙器、操作管理，以及蜂場座落等方面加以改善，並向社會普及正確的蜜蜂生物學知識。
熱帶的蜜蜂在寒冷季節不能形成冬團，所以曾有人預計非洲化蜜蜂的擴散範圍，可能與原產地壹樣受到20℃等溫線的制約，但雜交後的現實卻突破了這種預測。從圖
20看出，自70年代中期直至80年代初期，
它在南美洲向南的分布才確實受到最冷月份10℃等溫線的制約。另壹方面，預計90年代後期此蜂必將蔓延美國整個南部。
早期巴西養蜂專家就意識到，非洲化蜜蜂在熱帶，能以野生狀態生存發展，要想根除是不現實的。於是巴西政在1963～1972年的十年間，采用持續進口歐洲馴良品種的蜂王，以雜交淡化其兇暴性並改善其棄巢性，獲得了壹定的成效。
60年代末以來，北美就認識到這種殺人蜂至少入侵美國亞熱帶地區是不可避免的。起初，專家們也是建議對這種入侵蜂，果斷予以斬草除根。但後來發現此蜂所到之處，迅速取代當地蜜蜂的遺傳特性，建立它們自己的王國。與其下大力氣鏟除它們，不如幹脆向巴西養蜂人學習飼養的技巧。這樣壹來，近年巴西所選育的兇暴性和棄巢性均得改善的非洲化蜜蜂種王身價便大為提高。墨西哥曾大量向巴西定購這種蜂王。
研究者確定該蜂分蜂群中出現壹種蜂舞，可指引長距離飛遷。這種蜂舞不同於歐洲蜂中的任何品種。其每次飛遷可達好幾英裏，並可間斷持續數日。
美國研究者根據殺人蜂飛行時翅振頻率與歐洲蜜蜂不同，發出的聲音也不同等特點，利用檢查核反應堆隱患的雜音分析技術，研制壹種手提式殺人蜂探測器，以測知飛臨的殺人蜂蜂群，並發出警報。