因為在馬來西亞中國人的單詞baba nyonya，所以叫娘惹。
熟悉馬來西亞的人都知道娘惹文化，娘惹是指在中國和馬來西亞出生的女孩。那麽為什麽在馬來西亞出生的中國人和女孩叫娘惹呢？讓我們首先介紹馬來西亞。這個國家位於太平洋和印度洋之間北部與泰國接壤，西部與馬六甲海峽接壤，東部與南中國海接壤，南部與柔佛海峽接壤。它的土地面積為3334.5萬平方公裏，人口約為3266萬。在馬來西亞的大街上行走的娘惹餐廳比比皆是。任何了解娘惹文化的人都會從表面上知道娘惹是指在中國和馬來西亞出生的女孩。
那麽為什麽中國和馬來西亞女孩被稱為娘惹呢？中馬兩國關系源遠流長。在明朝，鄭和率領車隊往西走，經過馬六甲時，他的壹些隨行人員仍留在該地區。這些人定居後，他們與當地的馬來人或其他族裔婦女結婚，其後代仍留在馬來西亞。後來，隨著進入南大洋的流行，更多的中國人來到馬來西亞，與土著人民合並後，他們世代相傳並生活在馬來西亞。
這些人雖然生活在外國，但他們繼承了中華民族的文化傳統，註重孝道，重視老少鹹輕，在文化習俗和宗教信仰上非常中國化。同時，它融合了馬來語，衣著和飲食習慣。為了將這些人與馬來西亞當地人區分開，習慣上將這些人稱為當地華人，意思是在那裏出生的華人。在馬來西亞中，中國人的中文單詞是? baba nyonya?，翻譯為峇峇娘惹 。後來，為了區分土生華人馬來西亞人的性別，中國人稱華裔和馬來西亞人所生的男孩boys [bābā]，而中國人和馬來西亞人所生的女孩稱為娘惹[ni?ngrě]。自從英國殖民統治馬來西亞以來，大多數土生華人接受了英語教育，並且會三種語言。他們能夠同時與中國人，馬來人和英國人聯系，並且因為他們會三種語言，所以大多數土生華人都在英國政府任職於國家行政和公務員職位。