在大約兩三百年以前，為了逃避頻發的洪澇災害，居住在湖南花桓壹帶的苗族同胞中，有姓龍、馮、石的壹部分人經長途跋涉，輾轉遷徙到了大山深處的宣恩高羅小茅坡營。他們聚居的小茅坡營村，目前是我省唯壹的苗寨，至今，這裏還有百余戶苗族人家在日常生活中用苗語交流，成為我省目前保留完整苗語的唯壹地區。苗族是中國歷史悠久的古老民族之壹，相傳起源於5000多年前居住於黃河中下遊的“九黎”部落，後遷徙至長江中下遊，形成三苗（古族名）部落。史稱“南蠻”的氏族或部落裏就有苗族的先民，傳說與黃帝、炎帝有和有戰的蚩尤，就是苗族人尊奉的祖先。現在苗民的吃穿住行等生活習俗目前與漢人其實己無太大區別，但有些從祖輩傳教下來的“規矩”，還是被村裏人主動遵守著。這些規矩包括忌諱在家裏打口哨、說不吉利的話；在除夕到小年（農歷正月初壹到新壹年第壹個逢午的日子）期間不吃別人拍過、吹過的食物；在小年夜不說話、不看不吉利的東西；平時不看、不接觸“兇死”（意外、自殺等非正常死亡）的人；洞房花燭夜新郎新娘分房而臥等等。
進入苗寨，要跨過壹座寨門，寨門內，別具風情的苗家民居就展現在眼前。這些房屋都是依山而築，或純木質結構，或磚石結構，有的雕梁畫柱，有的瓦墨磚青，掩映在翠竹綠樹間，不僅冬暖夏涼，更像壹件件精致的藝術品。據介紹，村子裏現有5個村民小組，***480多人，大都是是龍、馮、石三姓苗族人。