1、輕度高血壓：舒張壓在12.6～13.8kPa（95～104mmHg）之間，且無靶器官損害。
2、中度高血壓：舒張壓在13.9～15.2kPa（105～114mmHg）之間。
3、重度高血壓：舒張壓≥15.3kPa（115mmHg）。
4、臨界高血壓：是指血壓水平超過正常範圍，而又未達到高血壓的標準，即舒張壓12.1～12.5kPa（91～94mmHg），收縮壓在18.9～21.2kPa（141～159mmHg）之間。
高血壓的鑒別診斷世界衛生組織建議使用的高血壓診斷標準是：正常成人血壓：收縮壓18.66kPa或以下，舒張壓（以聲音消失為準）11.99kPa或以下。
高血壓（成人）：收縮壓21.33kPa或以上，和（或）舒張壓12.66kPa或以上。
臨界性高血壓：血壓值在上述正常與高血壓之間。
凡血壓持續增高達到高血壓標準，而又可排除繼發性高血壓者，即可診斷為高血壓病。對初次發現血壓高的病人，宜多次復查血壓特別是非同日血壓，以免將精神緊張、情緒激動或體力活動所引起的暫時性血壓增高，誤診為早期高血壓。對有疑問的病人，宜經壹段時間的觀察再下結論為妥。
臨床壹般將緩進型高血壓劃分為三期，有助於掌握病情的發展和制定合理的防治措施。①第壹期：血壓達到確診高血壓水平，臨床無心、腦、腎並發癥。②第二期：血壓達到確診高血壓水平，並有下列壹項者：體檢、X線、心電圖或超聲檢查有左心室肥大；眼底動脈普遍或局部變細；蛋白尿和血漿肌酐濃度輕度升高。③第三期：血壓達到確診高血壓水平，並有下列壹項者：腦出血或高血壓腦病；左心衰竭；腎功能衰竭；眼底出血或滲出，視神經乳頭水腫可有可無。
鑒別診斷需考慮：1、急、慢性腎炎；2、慢性腎盂腎炎；3、嗜鉻細胞瘤；4、原發性醛固酮增多癥；5、腎血管性高血壓。
高血壓六大危險信號頭疼：部位多在後腦，並伴有惡心、嘔吐感。若經常感到頭痛，而且很劇烈，同時又惡心作嘔，就可能是向惡性高血壓轉化的信號。
眩暈：女性患者出現較多，可能會在突然蹲下或起立時發作。
耳鳴：雙耳耳鳴，持續時間較長。
心悸氣短：高血壓會導致心肌肥厚、心臟擴大、心肌梗死、心功能不全，這些都是導致心悸氣短的癥狀。
失眠：多為入睡困難、早醒、睡眠不踏實、易做噩夢、易驚醒。這與大腦皮質功能紊亂及自主神經功能失調有關。
肢體麻木：常見手指、腳趾麻木或皮膚如蟻行感，手指不靈活。身體其他部位也可能出現麻木，還可能感覺異常，甚至半身不遂。