魚化龍是中國傳統寓意紋樣。亦名魚龍變化。魚化為龍，古喻金榜題名。屬於是壹種龍頭魚身的龍，亦是壹種“龍魚互變”的形式，這種形式中國古代早已有之，為歷代民俗、傳說衍變而來，其歷史淵源悠久，可追溯到史前仰韶文化—半坡類型時期的魚圖騰崇拜。
《大荒西經》有“風道北來，天乃大水泉， 蛇乃化為魚。”是最早的化魚形態的說法。《海外南經》雲：“蟲為 蛇，蛇號為魚。”民間風俗早有魚化龍的說法。《孔子家語》記載：孔子喜得貴子，魯昭公以鯉魚作賞賜，孔子因此為兒子取名鯉，字伯魚。
《說苑》中就有“昔日白龍下清冷之淵化為魚”的記載，《長安謠》說的“東海大魚化為龍”和民間流傳的鯉魚跳過龍門，均講述了龍魚互變的關系。這種造型早在商代晚期便在玉雕中出現，並在歷代得到發展。
《封氏聞見記》卷二：“故當代以進士登科為登龍門。”李白《與韓荊州書》：“壹登龍門，便聲價百倍。”《琵琶記·南浦囑別》：“孩兒出去在今日中，爹爹媽媽來相送，但願得魚化龍，青雲直上。”紋樣壹般都以魚、龍組成，寓意高升昌盛。