鯨的壽命50到100歲。
自然環境下壹般壽命為50到100歲，可存活幾十年。鯨魚曾被當做古生動物，以為它的壽命可達 500～1000年，實際上平均壽命只有30年，壽命最長的也不超過100年。
白鯨的壽命壹般為三十年到四十年，藍鯨的壽命至少到八十年，虎鯨的壽命壹般為二十到三十五年，須鯨的壽命壹般為四十到五十年。鯨類雖然身體很大，但它終日在全力活動，甚至睡眠也不靜止，就身體大小比例來說，比起其他大型動物來，它的物質代謝率格外高，所以壽命相對的並不算長。
鯨目（學名：Cetacea）是哺乳綱下設的壹個傳統分類單元，包含現存約90種體態似魚、皮膚裸露的水生哺乳動物和它們已滅絕的早期親族，統稱?鯨類?或?鯨豚類，習慣上體型大者稱鯨（英：Whales），小者稱豚（英：Dolphins）。大部分棲息於淺海，少數幾種棲息於淡水。
鯨類的形體構造和生活習性明顯異於任何哺乳類，故長期單列為壹目。其祖先和演化史壹度存有爭議，但隨著相關研究不斷進展，現已充分證實鯨類由5000萬年前的陸生偶蹄目入水後演化而成。DNA測序顯示鯨類與河馬互為姐妹群，二者構成的分支又與反芻亞目互為姐妹群。為避免偶蹄目成為並系群（即缺少部分演化支），現行分類將鯨目歸入偶蹄目，降級為鯨下目。
形態特征：
鯨類為現代哺乳動物中最適應水中生活者，在從陸生向水生轉變的歷程中，演化出近似魚類的外形，同時體毛退化（壹些鯨類的初生幼體的吻部仍有少量剛毛，大部分種類在成長中褪去，小部分種類保留終身），汗腺和皮脂腺也隨著鯨類最終完全水生而退化。
鯨類身軀肥圓，略呈桶狀，側看呈流線形。多數種類頸椎愈合，頭與身體直接相連，無法在身體不動的情況下扭轉頭部。前肢特化為鰭狀肢，內部仍有趾骨殘留。後肢完全退化，僅存 1 對小骨片。軀幹後部為尾柄，尾末左右兩端擴展形成水平的尾鰭，可上下搖擺，推動身體前進。多數鯨類長有背鰭，立於脊背後方或背中央。
眼小，無瞬膜和淚腺，視力較差。無耳廓，僅有微小的耳孔，但在水中和空氣中均有良好的聽力。外鼻孔位於頭頂，俗稱噴氣孔。用肺呼吸，肺左右各 1 葉。胃分 3 室。除淡水豚外的鯨類都有 1 層豐厚的脂肪，借此保溫、減少身體比重和增加浮力，有助於遊泳和出水換氣。氣管和食管完全分離，因而不能用嘴呼吸。
須鯨口內無齒，上頜兩側各有 150－400 縷角質鯨須；鯨須的顏色、數目和形狀因種而異，是分類的重要依據；它們利用鯨須在海水中濾食磷蝦、小魚、頭足類和貝類，食物直接吞入腹中，不加以咀嚼。須鯨是世界上體型最大的壹類動物，且雌性大於雄性。