黃色、藍色和紅色都屬於傳統美術三原色。通過這三種顏色可以調出很多顏色，調制方法主要是通過原色不同比例的混合來實現不同的顏色。
幾種不同顏色混合後的顏色：紅+黃=橙；黃+藍=綠；藍+紅=紫；黑+白=灰。
關於調色的原則：顏色如同炒菜要掌握火候。顏色調配得不夠，會顯得“生”，“火氣”。顏料的品種要盡量用得少，包括黑白在內，壹般不超過四種色就能調配出所需要的顏色，第五種以上的顏色加進去，只能起到增加黑和灰的作用，顏色中的對比色成壹起，就是黑灰色。有人認為加不同顏料可以使顏色豐富，其實只能降低純度，經驗豐富的畫家常常利用簡單的幾種顏色，取得優美雅致的效果。用淺黃加入少量的黑調配出壹種沈著的綠色。當顏色調配合適的時候，會有壹種滋潤的感覺，塗在畫布上色素滲入畫面，退到空間裏的感覺，相反顏色顯得幹枯、漂浮就不好。