鼠是中國傳統十二生肖之首。更是壹種文化習俗。
屬鼠的年份依次為：2044年、2032年、2020年、2008年、1996年、1984年、1972年、1960年、1948年、1936年、1924年等。鼠年起算自二十四節氣之立春，因為生肖年依附於幹支紀年，而幹支紀年又是幹支歷的紀年方法。
歷代官方歷書（即皇歷）皆如此。農歷只是借用幹支來紀年，其壹年的範圍在正月初壹至除夕內，此點並無爭議。而農歷和幹支歷是兩種不同的歷法，兩者在年份起點、月份劃分規則、每年天數等皆不同。由於民國後使用了公歷，不少民眾包括極個別所謂專家在歷法知識上的欠缺，所以兩者常被混淆。
鼠年史料傳說
臨潼驪山人祖廟的西北方，有壹平面巨石碑，上面刻有12種動物形象，名叫“十二像石”。據說，這“十二生肖像石碑”還是我們中華民族的始祖黃帝命倉頡刻勒的呢！相傳遠古的時候，在倉頡創造文字後，黃帝就發明了天幹地支歷法。天幹為：甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸。
地支是：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；天幹地支搭配起來輪轉壹圈為六十年。這種歷法在當時來說是很科學的，因此，壹直到今日還有人沿用。
可是，這種計算年月時辰的方法畢竟太復雜，太難記了。連壹些跟隨倉頡習字的人都難以記清，廣大不認字的群民就更記不住了。
黃帝為了讓各部落所有的群民，包括老人和小孩都能看懂，記住，決定選十二種動物圖像搭配上去。這樣人們壹看到圖像，便知道是啥年頭了。這年年底，黃帝命倉頡傳壹道聖旨，邀請天下的動物在正月初壹清早到宮殿門口等待挑選，誰來得早選誰，只選前十二名。
大年三十夜裏，老牛自忖自己性蔫腿慢，半夜就趕緊到宮殿門口，排了頭壹名。夜行曉宿的老虎在天蒙蒙亮趕到，搶到個第二。接著，玉兔，倉龍，青蛇，白馬，山羊，精猴，公雞，黑狗，懶豬，黃貓等動物也都相繼趕到。
老鼠因為夜裏偷油時，推翻了酒罐子，乘機喝起酒來，結果喝醉了，來得最晚，排在了其他動物之後。它想：反正是選不上了！也罷，既然來了就不能空著肚子回去，再說牙齒也該磨磨了。於是它鉆進倉庫裏尋東西吃。
突然，它發現了壹對大蠟燭，就咬了幾個大窟窿。肚子吃飽了，它也累了，便縮在墻角裏睡了。這時，天已亮了，黃帝吩咐點蠟上香，準備開宮門選拔上像動物。誰知去倉庫取紅蠟燭的人卻空著手回來了，回稟說：“蚩尤送來的那對大紅蠟燭被老鼠咬破，蠟燭裏面填滿了火藥！”