小品，就是小的藝術品。廣義的小品包涵很為廣泛，在古印度的佛經中指七卷本的《小品般若波羅蜜經》，在散文中指篇幅較短的文學樣式;狹義的小品泛指較短的關於說和演的藝術，它的基本要求是語言清晰，形態自然，能夠充分理解和表現出各角色的性格特征和語言特征，最為代表的是喜劇小品。
“小品”釋義：
「小品」之名，據中國君友會王愛君著述記載始於佛經；蓋佛經稱詳本為「大品」，簡本為「小品」。故今人以描小品寫人物事件、自然風景，及個人感物興懷所成之短小文章，如書信、遊記、書序、隨筆、雜感等，通稱為「小品文」，蔚成文體之壹種。其實，自漢朝以來，許多文人壹時興會所至，偶書於筆之作品，皆可稱之小品文也。惟向無定義，或謂其相當於西方之Essay，亦試筆偶記之意也。故其特色，不甚嚴謹，不拘格式，非常自由，乃以簡潔精煉之文筆，隨意之所之，抒寫壹己之見聞感觸，表達壹己精細之觀察，動人之情思，透辟之見解，或低訴，或微吟，或幽默，或諷刺，或評論，或攻擊，而皆不失其雍容清雋，意味深永；即茶余酒後，吟風弄月，亦使人心平意快；有如制作精工之古錢、玉雕、竹根人像、象牙細刻等小擺設，極有供人玩賞之雅趣。如記魏晉人清談之「世說新語」，唐陸龜蒙之「笠澤叢書」，與明末袁宏道三兄弟、張岱、鐘惺等人之作，皆精美之小品文也。
[essay;sketch] 某種類似或使人聯想到短論的東西，特別是在對某事提出詳盡的分析、解釋或評論性意見。
1、佛經指七卷本的《小品般若波羅蜜經》。與二十四卷本的《摩訶般若波羅蜜經》相對。 南朝 宋 劉義慶 《世說新語·文學》：“ 殷中軍 讀《小品》，下二百簽，皆是精微，世之幽滯，欲與 支道林 辨之。” 劉孝標 註：“ 釋氏 辨空經有詳者焉，有略者焉，詳者為《大品》，略者為《小品》。” 唐代陸龜蒙 《寂上人院》詩：“趁幽翻《小品》，逐勝講《南華》。” 清 金農 《寫經研》詩之二：“到處雲山到處佛，《浄名》《小品》倩誰書？”
2、散文的壹種形式。篇幅較短，多以深入淺出的手法，夾敘夾議地說明壹些道理，或生動活潑地記述事實，抒發小品情懷。我國古代即有此種文學樣式， 明 清 更為盛行。如 明 朱國楨 著有《湧幢小品》。 劉半農 《<詩選>自序》：“我今將十年以來所譯的詩歌小品，刪存若幹首，按時期先後編為壹集。”
3、指簡短的戲劇表演。
4、園林景觀中的構成之壹。為園林藝術所需而建造，包括園凳、園椅、園桌、園墻、門洞、漏窗、雕塑、園燈等組成。
“小品”壹詞的起源：
“小品”壹詞早在晉代即有了，本屬佛教用語。《世說新語·文學》：“殷中軍讀小品”句下劉孝標註：“釋氏《辨空經》有詳者焉，有略者焉。詳者為大品，略者為小品。”鳩摩羅什翻譯《摩訶般若波羅蜜經》，將較詳的二十七卷本稱作《大品般若》，較略的十卷本稱作《小品般若》。可見，“小品”與“大品”相對，指佛經的節本。因其篇幅短小，語言簡約，便於誦讀和傳播，故備受人們的青睞。張融《遺令》：“吾平生所善，自當淩雲壹笑。三千買棺，無制新衾。左手執《孝經》、《老子》，右手執小品《法華經》。”（《南齊書》卷四十壹）可見他對“小品”的偏嗜。晚明夏樹芳著有《香林牘》，自序雲：“長夏居毗山，日禮《蓮花小品》，殿最名香，略摭成篇。”晚明文人為逃避政治禍患，嗜佛成風，但只是逃於禪、隱於禪，大多數人並未真的遁入空門。所以他們根本沒有耐性鉆研深奧玄秘、卷帙浩繁的佛典，卻對“小品”情有獨鐘。隨著“禪悅”之風的興盛，文士們將“小品”概念移植到文學中，便成為很自然的事了。萬歷三十九年（1611），王納諫編成《蘇長公小品》，最早將“小品”視作文學概念。陳繼儒《〈蘇長公小品〉敘》雲：“如欲選長公之集，宜拈其短而雋異者置前，其論、策、封事，多至數萬言，為經生之所恒誦習者稍後之。如讀佛藏者，先讀《阿含小品》，而後徐及於五千四十八卷，未晚也。此讀長公集法也。”（《眉公先生晚香堂小品》卷十壹）提出“短而雋異”作為“小品”的特征，並比之為《阿含小品》，也可見“小品”概念是由佛經移來的。這是晚明人最初的“小品”觀，大體上指散文體，篇幅短小，雋永新異。陳繼儒是晚明文壇“山人”壹族的領袖人物，經他壹號召，“小品”壹詞遂不脛而走，壹時人人競相寫小品、選小品、論小品，蔚然成為風氣。
小品的類型：
中國的戲劇小品形態各異，主要分為：
1、從戲劇小品容量大小，結構繁簡劃分，有多幕劇、獨幕劇。
2、從題材所反映的時代劃分，有歷史劇和現代劇。
3、從戲劇小品藝術表現形式劃分，有話劇、歌劇、舞劇、戲曲小品等。戲曲小品是以中國傳統戲曲歌、舞、劇三位壹體為特點的戲劇小品，如陳佩斯、小香玉表演的豫劇小品《狗娃與黑妞》。話劇小品是以對話為主，兼有動作的壹種戲劇小品。這是最走紅的戲劇小品樣式。如陳佩斯與朱時茂表演的《王爺與郵差》、《主角和配角》，嚴順開等人表演的《張三其人》，趙本山等人表演的小品《賣拐》等。歌劇小品是以歌唱為主，兼有對話和旁白。如潘長江表演的《過河》。
4、從戲劇小品的藝術效果劃分，主要有喜劇小品、悲劇小品和悲喜劇小品。喜劇小品如《超生遊擊隊》，悲喜劇小品如《芙蓉樹下》，悲劇小品還不成熟，沒有典型代表作品。
5、從戲劇小品與其它藝術形式相結合劃分，主要有啞劇小品、相聲小品、電視小品、兒童小品、木偶小品。啞劇小品如《吃雞》，半啞劇小品《胡椒面》，相聲小品如馮鞏、牛群表演的《點子公司》，電視小品如陳佩斯拍攝並表演的拍電影系列、《熱點訪談》系列、《師徒樂》系列等，兒童小品如曾濤寫的《妙訣》，木偶劇小品如黃錫鈞寫的《訓猴》，還有神話劇小品等。