1、祭竈
臘月二十三，俗稱小年，傳說這日是竈王爺上天之日，因此要祭竈神。民謠有二十三，糖瓜粘，指的就是每年臘月二十三或二十四日的祭竈，民間早就有所謂官三民四船家五的說法，就是說官府在臘月二十三日，民家在二十四日，水上人家在二十五日舉行祭竈。
據說，每年的臘月二十三，竈王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送竈時，人們在竈王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中，後三樣是為竈王升天的坐騎備料。祭竈時，還要把糖（或蜜）融化，塗抹在竈王爺的嘴上，這樣他就不能在玉帝那裏講壞話了，曰為：上天言好事。民間傳說，竈王爺上天專門告人間善惡，壹旦那家被告有惡行，大罪要減壽三百天，小罪要減壽壹百天。此說法流傳的比較廣泛。
2、吃竈糖
3、掃塵
祭竈之後，人們便開始準備過年。每年從農歷臘月二十三日起到除夕止，我國民間把這段時間叫做迎春日，也叫掃塵日。掃塵就是年終大掃除，北方稱掃房，南方叫撣塵。春節前掃塵，是中華民族的傳統習慣。
掃塵主要是將所有的房間徹底清掃壹遍，主婦們通常先把屋裏的家具用被單等遮蓋起來，用頭巾或毛巾將頭包好，然後用掃帚將墻壁上下掃幹凈。掃完之後，擦洗桌椅、沖洗地面，用幹凈、整潔、亮堂來迎接新年的到來。
4、剪窗花
剪貼窗花也是小年較盛行的民俗活動。內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅、燕穿桃柳、孔雀戲牡丹、獅子滾繡球、三羊（陽）開泰、二龍戲珠、鹿鶴桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧壽、犀牛望月、蓮（連）年有魚（餘）、鴛鴦戲水、劉海戲金蟬、和合二仙等等。
剪窗花是舊時女子比賽心靈手巧的手工之壹，每逢過年，巧手的女人就會揮舞著剪刀，在紅紙上作畫，那時候有功底的女子不需要畫圖樣，壹般都是即興創作，隨意性很強。而現在的剪紙，也是美化生活的壹種藝術品，還可以在剪紙中獲得樂趣。
5、寫春聯
寫春聯也是小年的民俗活動。春聯是有講究的，它能驅鬼避邪，保家家戶戶平安無事。據說，春聯在兩千多年前的周代是桃符（桃梗），上面刻著咒語，每到新年就弄壹副掛在大門兩旁。
春聯的種類比較多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、鬥方等。門心貼於門板上端中心部位；框對貼於左右兩個門框上；橫披貼於門媚的橫木上；春條根據不同的內容，貼於相應的地方；鬥斤也叫門葉，為正方菱形，多貼在家俱、影壁中。
6、理發、趕亂婚
按照北方習俗，小年當天大人小孩都要沐浴理發。民間有有錢沒錢，剃頭過年的說法。正月裏不理發的傳統習俗，以及想美美地過個新年的想法，讓市民們都養成了春節前理發美發的習慣。
過了二十三，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。民謠有歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房的說法。