紅色是北京的顏色，也是中國的象征。紅色的宮墻，紅色的燈籠，紅色的婚禮，紅色的春聯，從古至今，北京的生活中充滿紅色的裝飾主題。紅色，構成了人們認同北京的顏色。紅色是激情和運動的顏色；紅色是喜慶與祥和的顏色；紅色是民俗與文化的顏色；紅色也是北京奧運會會徽顏色的主色。
蜿蜒起伏的萬裏長城和掩映在綠樹叢中的四合院民居的灰色，是北京城傳統建築景觀中的重要的標誌色。灰色是北京奧運色彩系統中獨具魅力的元素。
“君子佩玉”——自古以來中華民族以佩玉為道德與修養的標誌，“羊脂玉”更是玉中極品。玉又是中國傳統文化中吉祥如意的象征。白色是北京奧運會會徽色彩構成重要元素之壹，將在奧運會色彩系統中起著重要的協調作用。