1.少數民族服裝面料的運用
我國西南少數民族中，很早就有紡織技藝，從最初的麻類、絹類到後來的棉類等紡織印花和染色品。少數民族由於地處偏遠，基本以自耕自種的方式來維持日常生活。即使到了當代，有些地方還保留著自制土布的習慣，這些土布的原材料以棉、麻為主，雖然粗糙，布匹上經緯紗線粗細不均，但制成服裝卻環保舒適、透氣，粗糙中保持著原始氣息，反而成為現代人喜愛的服裝原材料，如用傳統的植物印染後的土布，具有濃濃的鄉土氣息，可以用來制成夏天使用的五分褲、七分褲、無袖衫和短袖衫等。
西北地區少數民族常用的毛織品，也是現代服裝設計中重要的冬季服裝面料，用來制作大衣、風衣，具有保暖功效。東北地區少數民族冬天常用的動物毛皮制成的圍巾、帽子，因為動物毛皮的保暖性和美觀性，也成為現代冬季服飾中最重要的原材料，被運用在羽絨服的毛領上，起到點綴和保暖的作用。
2.少數民族服裝款式的運用
在現代生活中，人們的夏裝都借鑒了西南少數民族服裝款式，如佤族、布依族、苗族或白族男性的九分、五分闊腿褲，已經成為現代男女夏天皆備的褲裝。而佤族、苗族等少女穿著的齊腰中袖上衣，也成為現代都市少女最常見的服裝款式。苗族女性夏天的套頭短衫，是將壹塊完整的布上剪出壹個洞作為領口，從頭上套下，然後將前後縫合。這種簡單隨意的制作，演變成如今的套頭T?恤，寬松、隨意是其主要特點。維吾爾族和哈薩克族服裝中的緊身小馬甲，長而寬松的百褶裙也成為現代人們常見服裝。
少數民族服裝款式影響最大的是滿族的旗袍，從民國時期開始，經不斷改良，從長袖到短袖，高立領到短立領，至今仍然是女性夏季重要的服裝款式。蒙古族和滿族男性服裝長袍，也成為當代冬季羽絨服的重要借鑒對象，因為長袍可以將全身包裹來保暖，中長款羽絨服、大衣都借鑒了這個特點[2]。
3.少數民族服裝的色彩與紋飾運用
現代服裝的色彩，主要趨勢是以純色素凈為主，很少有色彩斑斕的現代服裝。但服裝設計還是借鑒了少數民族服裝中的色彩特征，如藏族服裝中的漸變色。漸變色是藏族女性在純色長袍下擺和腰部處配上彩虹條配飾來做點綴，彩虹條在兩色變換時采用漸變來進行過渡，使得整體色彩柔和。目前漸變色也被廣泛地應用在服裝色彩上，但不是用彩虹條方式，而是兩種色彩的漸變。
花腰傣族的服裝色彩也有特色，在大片純色的邊緣用彩色花邊來進行點綴，花邊也是彩虹條形式。這種色彩運用也被借鑒到現代服裝設計中，在純色服裝的袖口、下擺等處點綴其他色彩。少數民族服裝中的紋飾主要是線狀和幾何圖案，在此基礎上，現代服裝設計將規則的線狀和幾何設計成不規則形狀，來增加服裝圖案的立體感。
4.少數民族服裝工藝的運用
我國少數民族服裝中，主要工藝是刺繡，苗族、維吾爾族和壯族都有自己的刺繡工藝，服裝上的刺繡工藝運用在領邊、袖口或下擺處，不僅美化服裝，也使服裝具有垂直立體感。現代服裝中，刺繡部分分布在前胸、下擺處，名牌產品的標誌也是刺繡產品，起到點綴和廣告作用。
蠟染和紮染是苗族傳統工藝，主要是針對整匹布進行。但現代服裝的蠟染和紮染主要是針對成品服裝，對純白色的T?恤利用蠟染、紮染的方式來美化，使服裝具有個性化和民族化的特征。少數民族服裝還有很多元素沒有被開發利用，需要現代服裝設計工作者從中發掘美學元素，將這些元素運用到設計中。
綜上所述，在服裝設計中運用少數民族元素，要了解少數民族文化，弄清民族服裝中的裝飾的含義。為此，服裝設計者應當學習少數民族文化，還要走進少數民族人民的生活，了解民族禁忌，避免在設計中出現文化沖突。