現代西方哲學是19世紀中葉以來主要流行於西方世界的各種哲學流派的總稱。 現代西方哲學壹般指黑格爾之後至今的西方哲學。它的特點是新流派眾多、思想方式變化深刻、與現代科技與人文眾學科的關系密切、對中國的現實思潮影響巨大、與未來哲學的發展息息相關。
首先，自黑格爾之後，出現了唯意誌主義、實證主義、新康德主義、直覺主義、分析哲學、現象學、存在主義、解釋學、西方馬克思主義、實用主義、結構主義、解構主義等新流派，在這些大的流派之中又有相當多的分支，比如現象學中，幾乎每壹位大思想家都可獨自立派。
它們帶來了西方哲學兩千年來最為深刻的思想方式的變革：反形而上學、反基礎主義、反主體主義、向語言的轉向，對境域的關註，等等，令人耳目壹新，極大地豐富了人的哲學思維。這種變化使得現代西方哲學具有了很強的向其他學科滲透、與之交叉的能力，以及建立新的次級學科的能力，比如科學哲學、環境倫理學、醫學倫理學等。
所以，現代西方哲學與科學技術與不少人文學科、社會科學學科和文學藝術實踐之間形成了更為密切的互動關系。而且，由於思想方式的轉變，相比於傳統西方哲學，現代西方哲學與中國哲學的距離拉近，有了更多的、更深入的對話可能。
此外，現代西方哲學是活著的、還在不斷出新的，在當今這種全球化的形勢中，對中國的各種思潮有著巨大和持久的影響。改革開放以來，這種“西學東漸”的現象屢屢出現，並勢將不斷出現。也正是因為這個緣故，在未來哲學的塑造中，現代西方哲學扮演著重要的角色。