傳統工藝極為復雜，有搓、揉、挑、捏、印、拍、剪、色、壓、貼、鑲、劃、扳、插、推、揩、糊、裝等技藝。作為彩塑，彩繪技藝在整個泥人的工藝制作中占有較高的比重，因而有"三分塑七分彩"之說。
惠山彩塑註重配色。"紅要紅得鮮，綠要綠得嬌，白要白得凈"，才能使人看了爽朗愉快。"紅搭綠，壹塊玉"，指紅色與綠色相間使用，色彩效果很好。"紅搭紫，壹堆死"指紅與紫並用，很難產生好的色彩效果。"遠看顏色近看花"這是彩繪的總要求，既有大的色彩效果，又能細看；局部不能影響整體，紋樣與底色須相互襯托，使之更美。
惠山彩塑上彩技法壹般是"從上到下，先淡後濃，先白後黑，頭發靴子最後"。"頭色不過四，身色勿過三"，是說上頭部的彩色，只能塗四次，身上的顏色上三次已夠。色多不僅效果不好，而且容易發裂。但上少了，也會顯得玉氣不厚。"落筆如飛，厚薄均勻"，指上彩時要畫得快。筆發呆，上彩就死板。後句指上色用的顏料厚度都應該相同。"先開相，後制花，描金帶彩在後頭"，是頭部裝鑾的步驟。"六線要直，曲線要活"，是用筆的要領。
"滿而不塞，繁中有簡"。這是惠山彩塑運用紋樣時的規律。"長腳壽"、"團壽"、"梅竹"適用於老年人的服飾。"百吉"、"蝙蝠"、"團球花"適用於小孩服飾。"雲錦花"、"水浪花"、"五色雲"適用於壹般神仙中人物，"草花"、"芙蓉花"、"點點花"、"荷菊"等則是壹般富貴人、美女服飾上常用的紋樣。