(壹)瀕死期
瀕死期又稱臨終狀態,是死亡的開始階段。此時機體各系統的功能嚴重紊亂,腦幹以上神經中樞系統功能處於抑制狀態。表現為意識模糊或喪失,各種反射減弱或遲鈍,肌張力減弱或消失,心跳減弱、血壓下降,呼吸微弱或出現間斷呼吸。
(二)臨床死亡期
此期延髓處於深度抑制狀態。表現為心跳、呼吸停止,各種反射消失,瞳孔散大固定,而各組織細胞仍有微弱短暫的代謝活動,持續時間極短,壹般為五至六分鐘,低溫環境下可持續壹小時或更久,超過這個時期大腦將有不可逆的變化。
(三)生物學死亡期
此期是死亡過程的最後階段。神經系統以及各器官的新陳代謝相繼停止,並出現不可逆的變化,相繼出現屍冷、屍斑、屍僵、屍體腐敗等現象。