（壹）瀕死期
瀕死期又稱臨終狀態，是死亡的開始階段。此時機體各系統的功能嚴重紊亂，腦幹以上神經中樞系統功能處於抑制狀態。表現為意識模糊或喪失，各種反射減弱或遲鈍，肌張力減弱或消失，心跳減弱、血壓下降，呼吸微弱或出現間斷呼吸。
（二）臨床死亡期
此期延髓處於深度抑制狀態。表現為心跳、呼吸停止，各種反射消失，瞳孔散大固定，而各組織細胞仍有微弱短暫的代謝活動，持續時間極短，壹般為五至六分鐘，低溫環境下可持續壹小時或更久，超過這個時期大腦將有不可逆的變化。
（三）生物學死亡期
此期是死亡過程的最後階段。神經系統以及各器官的新陳代謝相繼停止，並出現不可逆的變化，相繼出現屍冷、屍斑、屍僵、屍體腐敗等現象。