說到廣州民居，壹般人的第壹個反應就是西關大屋。
所謂西關，是老廣州人對位於荔灣區，北接西村、南瀕珠江、東至人民路、西至小北江，明清時地處廣州城西門外壹帶地方的統稱。
西關在明清時期是廣州的商貿中心。
明末興建起十八甫，開設有十三行。
清代中後期起，又先後形成了寶華街、寶源街、多寶街、逢源街等商賈富紳豪宅區（其中寶華街、寶源街、多寶街被稱為“西關三寶”），西關於是成為廣州時尚的代表。
西關壹帶的大屋，也成了那個時期廣府民居的標誌性建築。
西關大屋平面布局壹般為左右對稱，中軸線上為主要廳堂，每廳為壹進，全屋壹般為二至三進，廳之間用小天井相隔，天井有上蓋，靠天窗采光通風。
廳的兩側為偏廳、偏房，大屋子偏房的兩側還有巷，叫“青雲巷”，又稱“冷巷”、“火巷”、“水巷”等，具有交通、通風、采光等多種功能。
西關大屋裝飾最有特色的部分為大門，壹般分為三道，稱“三件頭”。
臨街最外的壹道是四扇對開的屏風門，也叫矮腳吊扇門或花門。
花門上部為木雕通花，鑲著花玻璃或襯以鉤花布簾，頂端兩角通常還會對稱地雕壹串葡萄或松鼠之類的木雕作為裝飾。
屏風門可以遮擋街上行人的視線，同時又不影響采光和通風，特別能體現廣州人的生活取向——重視小家庭獨立的生活空間和個人隱私，同時在悶熱多雨的嶺南地區，保證通風又是第壹要務。
屏風門之後就是獨具嶺南特色的趟櫳了。
趟為開，櫳為合，趟櫳就是可以滑行著拉開、合上的木門，其原理及功能和現代橫拉式的防盜門差不多。
趟櫳之後的大門才是真正的大門，壹般都非常厚重，用於防盜。
西關大屋最多時曾達到800多間，現存的已不足百間，其中保存較好的寥寥可數。
在現在的西關，妳更多感受到的是平民化的廣州生活——狹窄而擁擠的道路，呈放射狀伸向不知何處的小巷，出售在其他地方再也買不到的小商品的小店，被許多人家切割成不規則的壹小間壹小間雜亂的舊屋。
目前保存較好的西關大屋包括位於文昌北路耀華大街的西關大屋區、位於恩寧路多寶坊的泰華樓、座落於龍津路逢源大街的小畫舫齋、位於荔灣區泮溪酒家南側的龍津西西關大屋建築保護區（範圍東起龍津西路，西至原西關上支湧，北起逢源沙地壹巷，南至三連直街）、寶華路南段兩側十五甫、十六甫的西關大屋、位於海珠區南華西街的大屋群（ 雖然西關大屋最早出自西關，但現在廣州保存最完好的西關大屋卻不在西關而在海珠區，其中最集中的是南華西街。
目前，南華西街是內控的廣州歷史文化保護區）、海珠區龍導新街大屋群。