改革開放以來，廣東省的礦業得到很快的發展，特別是近幾年來，由於礦產品價格上漲，增長速度明顯加快。到2000年底，本省開發利用的礦產***49種，礦山總數5105個，其中國有礦山176個，集體、個體和私營礦山4929個，年產固體礦量3.1億噸，礦業總產值292億元，礦產品延伸加工產值接近2044億元。
鉛鋅礦是我省重要礦產，有大中型礦山4處，全省年產鉛、鋅金屬量15.6萬噸。大寶山鐵礦和大頂鐵礦的貯量超過1億噸，年采鐵礦石723萬噸。鎢錫是廣東省傳統礦產，全省有大中型鎢錫礦山19處，年采礦石10萬噸，主要銷往省外。上世紀90年代相繼建成河臺金礦、新洲金礦、廉江銀礦等大中型國營礦山，年產銀132噸，金1354公斤。
隨著經濟發展和科學技術的進步，對非金屬礦產開發利用已逐步得到重視。雲浮硫鐵礦是國內最大的硫鐵礦山，年處理硫鐵礦300萬噸，粵西茂名、湛江是本省重要的塗布高嶺土生產基地，貯量超過1億噸，目前有正規高嶺土精選廠5家，年產刮刀塗布級高嶺土8萬噸，產品除供本省外，大部分銷往日本和東南亞。省內瓷土分布廣泛，其中肇慶、四會、懷集、潮安、饒平瓷土產量占60%以上。
隨著本省經濟和社會的高速發展，對礦產資源的需求將會大幅度增加。據經濟形勢分析，需求量較大的礦產資源主要有：鐵礦、錳礦、鋁土礦、鉛、鋅礦、銅礦、硫鐵礦、陶瓷粘土、高嶺土、石膏、玻璃砂等。其中銅、鋁等大型礦產需求量大，省內不能滿足需求。鐵、鉛、鋅、錳等有資源優勢，高嶺土、石膏等除能滿足省內需求外還有很大的出口潛力。
廣東省的礦產資源多數屬於貧礦，礦石組成復雜，礦石中往往是多金屬***生，有用礦物嵌布粒度細。如廣東凡口鉛鋅礦中含鉛、鋅、硫、銀等多種有用元素；鋸板坑鎢礦除含鎢之外，還含有銅、鋅、錫、硫等。有壹部分鐵礦中，含有錫、鉬、鎢等有用成分，有相當多的礦山的有用礦物嵌布粒度在-200目以下，甚至更細，因此選礦難度較大。
目前多數礦山的綜合回收情況比較差，往往在礦石的多種有用成分中僅回收壹、兩種主要成分，因此綜合回收率低，多數礦山的綜合回收率低於50%。這樣不僅使礦石中的有用成分白白浪費，而且也會造成對環境的汙染。
礦產資源是壹次性資源，具有不可再生性。合理開發和利用礦產資源對我們這樣壹個人均資源量較少的國家來說，具有尤其重要的意義。建立節約型社會的內涵就在於對資源的合理利用，其中包括對重要的礦產資源。對已經建廠或將要開發的礦山，對其中的有用成分的利用實現最大化。
礦產資源綜合利用最優化的基礎是技術。目前廣東省已在廣州有色金屬研究院建立了“廣東省礦產資源開發與綜合利用重點實驗室”，該實驗室的建立為廣東省礦產資源合理開發利用提供了壹個技術平臺。
為了更好地綜合利用廣東礦產資源，受廣東省科技廳的委托，我們匯編了“廣東省礦產資源開發與綜合利用數據庫”，該數據庫中匯編了廣東省黑色金屬、有色金屬、稀有金屬和非金屬等主要資源的分布情況，同時匯編了廣東省100多個礦山的選礦生產工藝及試驗情況。由於所編寫各選廠的生產及試驗的時間不同，因此反應的技術水平也有差異。
進入21世紀後，新設備和新的浮選藥劑不斷湧現，如磁選方面出現高梯度強磁場磁選機，在重選方面出現了高效螺旋選礦機和微細搖床，浮選藥劑出現了浮選氧化礦的新型捕收劑等。這些選礦新技術不壹定很快應用於過去開采的老礦山中，但應該逐步用新技術取代落後的工藝和技術，使礦山的資源更充分地被綜合利用。