水彩畫不僅有絢麗的色彩、高雅清新的格調、豐富的表現形式，而且還有最使畫者心醉神迷的那種難以名狀、自然天成、亦真亦幻、神奇美妙的藝術效果。這種水與彩的交融所產生的效果是自然物象借助作者主觀與客觀、有意與無意的創作活動而呈現出來的，這種物體表象特征所呈現出的特殊視覺語言，就是水彩畫有別於其它畫種而特有的語言魅力，即水彩畫的肌理美。
下面結合教學與創作的實踐，分別從幾個方面論述水彩畫的肌理之美。
壹、自然肌理與藝術肌理之美
大自然千姿百態，世間有萬物之貌，這是構成視覺形象最基本的要素。生活是藝術表現、藝術創作的源泉，就水彩風景而言，同樣如此。天空的絢麗多彩、大海的浩瀚波瀾、山寨的老墻木屋、晨煙的依稀夢幻、古道的曲折逶迤、山巖的鬼斧神工、陽光的嫵媚燦爛、雨霧的朦朦朧朧、枯樹的斑駁滄桑、幼苗的生機盎然，無不呈現出奇妙無限、變幻無窮的自然肌理之美。
物體表面都有壹層“肌膚”，在自然的造化中，它有著各種各樣的組織結構，或平滑光潔，或粗糙斑駁，或輕軟疏松，或厚重堅硬。這種種物體表面的組織紋理變化，使之形成壹種客觀的自然形態，即肌理，從而給人以不同的視覺感受。肌理並不都是美的，只有當它在壹個特定的空間、特定的環境、特定的光線之下才能呈現出某種美感。畫家正是從這裏汲取了藝術的靈感，把這種自然肌理感覺恰當地運用到視覺語言表現中去，創造出人為的藝術肌理之美。如美國畫家懷斯在《冬日的磨坊》、《蘋果酒桶》等作品中表現了斑駁的油漆、千瘡百孔的斷壁殘垣、粗糙的柵欄等，在生活中這些物象也許並沒有什麽美感可言，然而當它們經過畫家藝術化的加工處理後，便以藝術美的嶄新面貌呈現出來，從而表達出特定的審美因素和審美意味。水彩畫不論什麽樣的表現形式與內容，都不是對生活的簡單再現，更不是純客觀的摹仿，它是畫家在生活體驗基礎上的壹種升華和表達。
羅丹曾說：“藝術家所見的自然，不同於普通人眼中的自然。”其中的道理是值得深思的。那些普普通通的景物，壹旦成為藝術家描繪的對象，便被賦予了特別的意義，這個意義就是借景抒懷、寓情於景，使自我的審美理念、精神追求找到了抒發的物體依托。在這種特定的情景中，人與物、情與景融為壹體。自然的肌理壹旦溶入畫家的情感，便激發起畫家創造的激情，使之成為畫家“借題發揮”的對象，它們被畫家利用各種材料、工具、手法、特技等方法創造出各種各樣惟妙惟肖、無窮變幻的藝術肌理來，從而成為壹種新的視覺語言。對水彩畫來講，獨特的工具使之具有得天獨厚的肌理創造本領，這是其它畫種不可比擬的。當然，這種以各種手段制作出來的藝術肌理是經過畫家主觀化了的紋理，即使是隨意潑灑的水跡，也同樣會留下畫家對物象的主觀感受，這就使得藝術肌理在某種意義上更具審美的意蘊。
藝術肌理在藝術實踐中的運用，不但能豐富藝術的表現力，而且還能增加畫面的生動性、趣味性。當面對雄渾磅礴的太行山，那層層的山巖、斧劈狀的石痕，使我們感受到大自然內在的感人力量。當身處煙花三月的江南水鄉古鎮，在淡淡的晨霧裏，那水淋淋、意切切，那空蒙秀美、細雨無聲，給人以輕靈雋永、意猶未盡的朦朧美。這不僅僅是大自然與物象的外表之美，在這些外表與可視的肌理背後還蘊藏著更為深層的意境之美。種種自然肌理無不關聯著人們的心理想象，將各種自然肌理紋樣作為視覺信息轉化成繪畫語言便產生出藝術肌理，使之傳情達意，這無疑將會豐富和拓展水彩藝術的表現力度，使水彩畫的表現與心理效應之間達到高度的吻合。
二、具象寫實的肌理美
肌理作為視覺藝術的壹種基本語言形式，同色彩、線條壹樣具有造型和表達情感的功能。在具象寫實的水彩畫表現中，肌理可以再現物體表面豐富多變的特征，具有意想不到的造型效果。肌理在傳統寫實風格的水彩畫中運用非常廣泛。像威廉、透納、薩金特這樣的寫實主義水彩畫大師，不但能嫻熟地駕禦水彩畫的工具性能，還能在水彩畫的創作中突破古典程式的束縛，大膽探索與拓展特殊技法與肌理效果在水