壹、從菜品選料上，湖產品特色鮮明
微山湖水域遼闊，氣候溫和，水產品資源豐富，僅魚類就有近80種，底棲動物53種，畜禽35種，各種水生植物70余種200多個品類，資源量壹萬余噸。豐富的湖產品為湖區婚宴提供了得天獨厚的原料資源。
微山湖區婚宴菜品的選料基本上都是湖產品。魚類、畜禽類、水生植物類，是菜品原料的主體。在魚類的選料上，采用比較多的是鯉魚、烏鱧、鯽魚、鱖魚、甲魚、鰉章魚等。
四個鼻孔的鯉魚是微山湖的特產，在清朝因受到乾隆皇帝的贊譽而名揚天下，所以，四個鼻孔鯉魚是湖區婚宴中首選的菜品原料，也是婚宴中的壹道特色菜。清蒸鯉魚、紅燒鯉魚、糖醋鯉魚、荷香鯉魚已成為深受廣大食客歡迎的名菜。
烏鱧是微山湖中產量比較多的魚類，它適應能力強，繁殖量大，是有名的“孝”魚，很受湖區人們的喜愛。烏鱧體態豐腴，肉質細膩，能做成許多道菜品，既可做主料，又可做輔料，還可以制茸，是許多廚師喜歡采用的魚類原料。在湖區有“寧丟爹和娘，不丟烏魚腸”之說。
甲魚、鱖魚是微山湖的名貴水產品。用甲魚做成的甲魚湯是滋補佳品，老少皆宜；用它與農家雞做成的“霸王別姬”，不僅味道極其鮮美，而且寓意獨特；爆炒甲魚是湖區廚師在實踐中發明的壹道菜品，此三道菜品是湖區的特色菜，也是湖區婚宴中的名菜。
鱖魚比較嬌貴，在魚類產量中相對較少，它肉質細嫩，營養豐富，其身價與甲魚相差不多，是婚宴中必不可少的壹道名菜。唐朝大詩人杜甫有詩雲：“自愧無鱖魚，空煩卸馬鞍”。充分說明了人們對鱖魚的喜愛。
鯽（草）魚，是湖區魚類中產量最多的魚種，其繁殖能力很強，用它做成的紅燒鯽魚、奶湯鯽魚、荷香鯽魚等，均是湖區婚宴中的菜品之壹，特別是用它做成的魚排和筒子魚，是很受人們歡迎的特色名菜。
在畜禽類原料的選料上，采用比較多的是農家雞、麻鴨、野鴨。麻鴨是全國四大名鴨之壹，是微山湖區長期培育的優質畜禽，年產量達千萬只。由於麻鴨長年放養在湖裏，以食鮮活魚蝦、貝類及田螺為主，還有脆蓮嫩菱等，所以它體大肉嫩，鮮嫩味美。用它加工做成的香酥鴨、荷香妙齡鴨已暢銷國內外。因此，它也是湖區婚宴中必不可少的菜品。烤麻鴨、麻鴨臥雪、麻鴨燉藕也成為婚宴中的名菜。
麻鴨所產鴨蛋，蛋白晶瑩如玉，蛋黃沙紅如丹，油而不膩，香味怡人。用麻鴨蛋加工成的龍缸松花蛋，是微山湖的名牌產品，遠銷世界20多個國家和地區，在國內市場上也很受歡迎。因此，龍缸松花蛋自然是湖區婚宴中不可缺少的菜品。
微山湖的野鴨在明末清初就已名揚天下，尤其是南陽島上的燒野鴨，是京杭運河沿岸商人、食客搶手的美食，許多南往北來的客人購得南陽燒野鴨贈送親朋好友，許多達官貴人也以獲得此美食而高興。微山湖的野鴨，肉質細嫩、高蛋白、低脂肪、味道獨特、清香誘人，因此也是婚宴中的名菜。
在水生植物的選料上，蓮子和藕采用的比較多，而菱米和芡實（雞頭米）采用的比較少。蓮子是滋補佳品，用它做成的蓮子羹和蓮子湯已經成為高檔菜肴進入國宴中，同時被全國各大菜系所吸納。微山湖的藕純天然野生，是地道的綠色食品，它既可作涼菜，也可作熱菜，菜品可達十幾種，涼拌藕片、醬藕瓜、炸藕盒都是婚宴中常用的菜品，也是湖區的特色菜。
二、從宴席整體菜品看，吉利色彩濃厚
微山湖區在上世紀80年代以前，有約三分之壹的人在湖上從事漁業生產，有約二分之壹的人從事與湖產有關的生產活動。由於受傳統思想的影響，加之湖上生產的特殊性，人們崇拜天神、祈求平安、向往美好生活的願望強烈，敬祭水龍王，渴望生活大吉大利的習俗成為湖區人民生活中的重要內容。這些祈求和願望充分體現在婚宴中。由於社會的發展和人民生活水平的提高，湖區婚宴有了很大演變和發展。上世紀80年代以前的婚宴菜品主要是十大碗，以後逐步發展到三大件、四大件。不管宴席的形式和菜品怎樣演變，但婚宴習俗基本未變。
壹是祈求在大喜日子裏吉慶有余。不管是以前的十大碗，還是現在的三大件、四大件，宴席中的第壹道菜壹定是雞，第二道菜必須是魚，意在吉慶有余。特別需要指出的是，雞和魚必須都是鮮活的。十大碗中，雞被做成“江米雞”或扣碗雞。三大件、四大件中，雞必須是整雞，有時雞的造型活龍活現，作為婚宴中的第壹道菜，端上桌後給整個宴席造成喜慶的氣氛。魚必須用微山湖特有的四個鼻孔的大鯉魚，其寓意在今後的生活中除年年有余外，還有四平八穩、免受困苦和挫折之意。
二是祝福新郎新娘團團圓圓、生活甜甜美美。十大碗和三（四）大件中，都有兩道菜品含有此意，壹道是魚丸，寓意為新婚夫婦的壹生團團圓圓、永不分離。另壹道菜品為甜菜，十大碗中的甜菜有時是八寶菜，有時是蓮子湯。三（四）大件中的大件多為糖醋鯉魚，寓意為新婚夫婦壹生甜甜美美。當代婚宴中，有的把甜菜做成鯉魚跳龍門，其造型十分生動，寓意為新娘跳進了新郎的龍門，從此大富大貴。
三是祝願新郎新娘早生貴子。新老婚宴中都有壹道菜必不可少，就是蓮子湯。蓮子湯中加紅棗和花生，寓意早生貴子。
四是祝新郎新娘長壽百歲。現在的三（四）大件中，有壹個大件是甲魚湯（也叫長壽湯），寓意新婚夫婦長壽百歲，白頭偕老。
五是禁忌菜品不能上。湖區的新老婚宴中蝦是不能上席的，蝦的諧音不好聽，所以婚宴中禁止上蝦菜。再者，生菜拌饊子也是禁做婚宴菜品的，同樣，“饊子”的諧音不好，怕新郎新娘婚後散夥。
三、上菜順序講究，儒家文化特點明顯
微山湖區緊鄰曲阜、鄒城，受孔孟思想影響較深，在湖區婚宴中體現出鮮明的孔孟文化。不論是過去的十大碗，還是現在的三（四）大件，上菜的順序和禮儀十分講究。
先說禮儀。湖區婚宴中，在上第壹個大碗或第壹個大件後，主人家族中輩份最高、年令最長者在辦事人員的陪同下，必須到宴席上“溫菜”（用雙手端壹下菜盤），並說幾句客套話，宴席才能開始，客人才能動筷用餐，這是主人對客人的尊重，是湖區婚宴特有的禮儀。這種禮儀明顯帶有儒家文化禮儀為先、禮儀至上的烙印。
再說上菜順序。十大碗宴席中，在上第壹個大碗前，要上四個果品碟，隨後上四個涼菜。十個大碗中，上第四個大碗和第八個大碗後，中間還要上兩道中飯（即兩個果品碟）。四個果品和兩道中飯顯然是借鑒了孔府宴席中的做法。十大碗的順序也很講究，壹雞二魚三丸子是所有婚宴中必須遵循的。三（四）大件中，雞、魚也必定是前兩個大件，而且雞壹定是第壹道大件菜。跟隨大件菜的小件菜也有講究，若這個大件是甜菜，那麽跟隨的四個（或兩個）小件菜壹定是甜的。四個（兩個）小件菜要麽全是炒菜，要麽全是汪菜。三（四）大件宴席中還有壓桌菜。壓桌菜是扣碗，扣碗要麽四個（寓意事事如意），要麽六個（意為六六大順），要麽八個（意為事事都發），這些都帶有明顯的孔府喜宴色彩。
從宴席的餐具看，儒家文化的特點也很明顯。十大碗的碗都是青花瓷器，果品碟大都是4寸青花瓷碟；涼菜盤大都是6寸青花盤。三（四）大件中的餐具，基本上都是青花瓷器，這些青花瓷餐具，古樸典雅，很有儒家文化品位，許多餐具與孔府家宴的餐具基本壹樣。
以上是筆者對微山湖區婚宴習俗的浮淺探討，不當之處多請指教，並***同研究。