蠟染的傳統染色，以藍靛液浸染，呈藍白相間的效果。由於點、線、面的配合有致，賓主、大小 藍白的疏密得當，自然生成冰紋的虛實變化，使白底藍花或藍底白花看起來更加顯得清秀淡雅，更加顯得富有韻味。
苗 族 蠟 染 的 傳 說
苗族是我國僅有的幾個人口超過500萬的少數民族，也是我國最為古老的民族之壹，其歷史要追溯到上古時代以蚩尤為代表的苗蠻集團，甚至是更早的九黎和三苗。苗族人民有著自己豐富多彩的民族文化和民間工藝美術技藝，其中的蠟染藝術作品和蠟染旅遊工藝品在整個染織美術界久負盛名、獨放異彩。
蠟染，古稱蠟纈，與絞纈（紮染）、夾纈（鏤空印花）並稱為我國古代三大印花技藝。中國的染織工藝早在西周時期(公元前ll世紀——公元前771年)已得到較大的發展。根據《禮記》等文獻記載，織物的染色當時設有壹種叫“染人”的專官主管，楚國還設有專門主持生產靛藍的“藍尹”工官。足見當時的絲織、染色工藝已頗具規模。蠟染實際上應該叫“蠟防染色”，它是用蠟把花紋點繪在麻、絲、棉、毛等天然纖維織物上，然後放入適宜在低溫條件下染色的靛藍染料缸中浸染，有蠟的地方染不上顏色，除去蠟即現出因蠟保護而產生的美麗的白花。如果僅僅是藍地白花也不算稀罕，那和藍印花布沒什麽兩樣。蠟染的靈魂是“冰紋”，這是壹種因蠟塊折疊迸裂而導致染料不均勻滲透所造成的染紋，是壹種帶有抽象色彩的圖案紋理。蠟染作為我國古老的防染工藝，歷史已經非常悠久。早在秦漢時代，西南地區的苗、瑤、布依等少數民族的先民（南蠻集團各部落）就已經掌握了蠟染技術，據《貴州通誌》記載：“用蠟繪花於布而染之，既去蠟，則花紋如繪”，這種蠟染布曾被稱為“闌幹斑布”，又因為主要產於苗、瑤地區，所以又稱為“傜斑布”（瑤族在古代又曾被稱為謠、傜、搖、猺）。采用靛藍染色的蠟染花布，青底白花，具有濃郁的民族風情和鄉土氣息，是我國獨具壹格的民族藝術之花。
苗族原本擅長紡麻織布，織好的布用蓼藍、紅花、梔子、五倍子等草藥就可以染成藍、紅、黃、黑各種顏色。苗族的蠟染更是有著悠久的歷史，宋代五溪地區的“點蠟幔”(蠟染)已很盛行。明、清時代，黔中壹帶苗族也多服用蠟染衣料。在苗族地區的很多地方都流行有《蠟染歌》（古歌），代代傳唱敘述著蠟染的起源的故事：有壹個聰明美麗的苗族姑娘並不滿足於衣服的均壹色彩，總希望能在裙子上染出各種各樣的花卉圖案來，可是壹件壹件的手工繪制實在太麻煩，但她壹時又想不出什麽好辦法來，終日為此悶悶不樂。壹天，姑娘又看著壹簇簇壹叢叢的鮮花久久發楞，辦法沒想出來卻在沈思中昏昏入睡。朦朧中有壹個衣著漂亮的花仙子把她帶到了壹個百花園中，園裏有無數的奇花異草，鳥語花香、蝶舞蜂忙。姑娘在花園中看呀看呀，看得入了迷，連蜜蜂爬滿了她的衣裙也渾然不知。等她醒來壹看，才知道剛才是睡著了，可是低頭再看：花叢中的蜜蜂真的剛剛飛走，而且在她的衣裙上留下了斑斑點點的蜜汁和蜂蠟，很不好看。她只好把衣裙拿到存放著靛藍的染桶中去，想重新把衣裙染壹次，試圖覆蓋掉蠟跡。染完之後，又拿到沸水中去漂清浮色。當姑娘從沸水中取出衣裙的時候，奇跡出現了：深藍色的衣裙上被蜂蠟沾過的地方出現了美麗的白花！姑娘心頭壹動，立即找來蜂蠟，加熱熬化後用樹枝在白布上畫出了蠟花圖案，然後放到靛藍染液中去染色，最後用沸水熔掉蜂蠟，布面上就現出了各種各樣的白花，哦！染缸中居然染出了印花布，姑娘高興地唱起了山歌。人們聽到了姑娘的歌聲，紛紛來到她家聽她講百花園裏的夢境、觀看她染出的花裙、學習她描花繪圖的技藝，大家回到自己家裏之後，照著姑娘教給的方法，也都染出了花樣繁多的花布。從此，蠟染技術就在苗族及與之雜居的布依、瑤族等兄弟民族之間流傳開來了。
既然蠟染能染出藍底白花的花布，那麽為什麽從來沒有人見過紅底白花、黃底白花、綠底白花的民間蠟染布呢（現代染色工藝技術已經完全可以做到這壹步了）？這是因為靛藍染色屬於氧化還原反應，只需要在普通的冷水中就可以進行；而紅花素和梔子黃素等植物染料只能在較高溫度的熱水中才能上染棉布，否則就很容易掉色。而在這種高溫下蜂蠟已經融化，無法保持防止染色的花形，因此古代是很難做出其他顏色的蠟染花布來的。