南京雲錦是至善至臻的民族傳統工藝美術珍品之壹。吳村梅有壹句詩就是用來描寫南京雲錦的：“江南好，機杼奪天工，孔雀妝花雲錦爛，冰蠶吐鳳霧綃空，新樣小團龍。”南京雲錦是南京傳統的提花絲織工藝品，是南京工藝“三寶”之首。南京雲錦配色多達十八種，運用 “色暈”層層推出主花，富麗典雅、質地堅實、花紋渾厚優美、色彩濃艷莊重，大量使用金線，形成金碧輝煌的獨特風格。由於用料考究，織工精細，圖案色彩典雅富麗，宛如天上彩雲般的瑰麗，故稱“雲錦”。現代只有南京生產，常稱為“南京雲錦”。至今已有1580年歷史。南京雲錦與成都的蜀錦、蘇州的宋錦、廣西的壯錦並稱“中國四大名錦”（與蘇州緙絲並譽為 “二大名錦”）。
雲錦的“錦”字，是“金”字和“帛”字的組合，《釋名·采帛》：“錦，金也。作之用功重，其價如金。故惟尊者得服。”這是說，錦是豪華貴重的絲帛，在古代只有達官貴人才能穿得起。
[編輯本段]歷史發展
南京雲錦的產生和發展與南京的城市史密切相關。南京絲織業最早可追溯到三國東吳（222—280）時期，東晉（317—420）末年，大將劉裕北伐，滅秦後，將長安的百工全部遷到建康（今南京），其中織錦工匠占很大比例。後秦百工中的織錦工匠繼承了兩漢、曹魏、西晉和十六國前期少數民族的織錦技藝。417年東晉在建康設立專門管理織錦的官署——錦署，被看做是南京雲錦正式誕生的標誌。從元代開始，雲錦壹直為皇家服飾專用品。明朝時織錦工藝日臻成熟和完善，並形成南京絲織提花錦緞的地方特色。清代在南京設有“江寧織造署”，《紅樓夢》作者曹雪芹的祖父曹寅，就曾任江寧織造20年之久。這壹時期的雲錦品種繁多，圖案莊重，色彩絢麗，代表了歷史上南京雲錦織造工藝的最高成就。
南京雲錦織造鼎盛時擁有3萬多臺織機，近30萬人以此和相關產業為生，是當時南京最大的手工產業。1949年後，盡管政府先後投資幾千萬元用於恢復和保護雲錦，南京市雲錦研究所還成功地科學復制了20世紀70年代湖南長沙馬王堆漢墓出土的“素紗褝衣”、北京十三陵定陵出土的明萬歷皇帝“織金孔雀羽妝花紗龍袍”等，但雲錦仍然面臨著後繼無人的局面，現在全國真正懂雲錦技術的不過50人。
雲錦過去專供宮廷禦用或賞賜功臣之物。現代雲錦繼承了明、清時期的傳統風格而有所發展，傳統品種有妝花、庫錦、庫緞等幾大類（見“妝花”、“庫錦”、“庫緞”），庫金、庫錦等等以清代織成後輸入內務府“緞匹庫”而得名，沿用至今。妝花類織物是代表雲錦技藝特色和風格的品種，圖案布局嚴謹莊重，紋樣造型簡練概括，多為大型飽滿花紋作四方連續排列，亦有徹幅通匹為壹單獨、適合紋樣的大型妝花織物（如明、清時龍袍、炕褥毯墊等）用色濃艷對比，常以金線勾邊或金、銀線裝飾花紋，經白色相間或色暈過渡，以緯管小梭挖花裝彩，織品典麗渾厚，金彩輝映，是雲錦區別於蜀錦、宋錦等其他織錦的重要特點。1949年後，在傳統品種的基礎上創新品種，如雨花錦、敦煌錦、金銀妝、菱錦、裝飾錦及臺毯、靠墊等，供應蒙、藏兄弟族服飾和書畫裝裱、旅遊紀念品、外貿等的需要。