馬來西亞最具特色的還有戲曲舞蹈。馬來西亞的戲曲文化主要吸收了外來的戲曲元素，源自中國遷徙而來的人們。中國人在遷徙時將非常具有特色的地方戲曲帶入了馬來西亞，因此，在馬來西亞最為流行的戲曲依舊是以華語為主。戲曲對馬來西亞的藝術具有十分重要的影響，中國文化並不僅僅紮根於此，更是在馬來西亞的吸收發展中出現了戲曲的姊妹藝術——戲劇。馬來西亞異質文化土壤裏培養出來的戲劇舞蹈，充分體現了華族多種傳統文化的滲入。
與東南亞許多戲劇相同，舞蹈在其中起著增加色彩和調節氣氛的作用，也是戲劇中不可缺少的重要部分。著名的馬來西亞舞劇《羅摩衍那》是將音樂、戲劇、舞蹈緊密結合，以及與固有的信仰祭禮相結合的藝術典範。
在宮廷舞蹈發展的同時，戲劇舞蹈開始發展。同許多國家的舞蹈壹樣，它只是在戲劇中發揮著增加色彩和調節氣氛的作用，扮演著不可或缺的角色。在《瑪蓉》、《麥娜拉》、《麥暮龍》等戲劇中，舞蹈最精彩的往往是戲劇表演的開始，劇情遵循嚴格的程序。隨著戲劇的發展，為了突出戲劇的開場氣氛，它變得越來越短。
古老的馬來西亞戲劇舞蹈集音樂、舞蹈、動作、演唱、說故事等元素於壹體，源於馬來西亞吉蘭丹州和泰國南部，在20世紀之前僅供國王和貴族欣賞。古老的馬來西亞戲劇的源頭可以追溯到遠古時期馬來人的原始宗教儀式。在公元14世紀，馬來地區開始興盛皮影戲。馬來戲劇舞蹈作為壹門綜合藝術，產生於19世紀80年代。受到保守勢力的約束，馬來戲劇發展十分緩慢。直到20世紀後，馬來戲劇才有了進展，它主要經歷了“邦沙萬劇”、“初期話劇”、“現實主義戲劇”和“當代劇”四個發展階段。
戲劇舞蹈