農業生產條件：
有利條件：①夏季氣溫高，降水多，高溫期與多雨期壹致，水熱配合較好。東北地區冬季積雪厚，夏季日照長；黃河中下遊地區秋季晴天多，華北平原地下水豐富。②平原廣闊，土層深厚。東北地區，黑土肥沃，人均耕地多，宜農荒地多，森林資源豐富。③黃河中下遊地區農業生產歷史悠久。
不利條件：①東北地區生長期短，熱量不足，受寒潮影響大；西部風沙威脅大。②黃河中下遊地區春旱、夏澇突出；水土流失和土壤鹽堿化嚴重。
農業活動特點：重要的農耕區，以旱作為主。長城以北壹年壹熟長城以南兩年三熟。農耕區畜牧業為主。東北林區面積廣大。
農業在全國的地位：①東北平原是我國最大的商品糧基地和林業基地，農業機械化程度高；黃河中下遊地區是我國最大的棉麥產區；黃泛區為全國最大水果帶。②商品糧基地：三江平原、松嫩平原、黃淮海平原；棉花基地：冀中南、魯西北、豫北。
主要農產品：
種植業－小麥（東北春小麥）、玉米、高粱（東北、黃土高原）、谷子（黃土高原）大豆、甜菜、亞麻（東北）；棉花、花生、烤煙（華北）
林業－用材林：紅松、落葉松（東北）；經濟林：蘋果、梨、柿、桃、棗、板栗（黃河中下遊）
畜牧業－黃牛、馬、驢、騾、綿羊、雞。
水產業－海水養殖和海洋捕撈：海帶、對蝦、貝類。
南方地區
農業生產條件：
有利條件：①高溫期與多雨期壹致，水熱資源豐富、配合好（臺灣、海南、滇南西雙版納是全國水熱條件最好的地區）。江淮地區梅雨適時適量，有利於水稻生長。②長江中下遊平原、珠江三角洲地勢低平、土壤肥沃，河汊縱橫，既灌溉便利，也利於發展淡水養殖；四川盆地紫色土肥沃；橫斷山區，森林資源豐富，樹種多，人類影響小，利於發展林業生產。③長江流域農業生產歷史悠久，生產水平高。
不利條件：①江淮地區伏旱期，氣溫高，降水減少，蒸發旺盛，易對水稻生產產生影響、南部沿海地區夏秋季臺風影響很大。②長江以南地區為紅壤分布區，土壤酸性強，土質粘重，不利於種植業的發展。③雲貴地區喀斯特地貌發育，地表崎嶇，土層薄，地表水缺乏，不利於農業發展。
農業活動特點：重要的農耕區之壹，以水田為主。長江以北壹年兩熟，長江以南壹年三熟。農耕區畜牧業為主。淡水養殖發展很快。南部（海南、雲南西雙版納等）發展熱帶經濟作物生產。海洋漁業發達，舟山漁場是我國最大的漁場，沈家門港是我國最大的漁港。
農業在全國的地位：①重要的商品糧、桑蠶、糖料作物、油料作物、棉花、黃麻、亞熱帶熱帶作物和淡水漁業產區；長江中下遊平原和珠江三角洲是著名的“魚米之鄉”，四川盆地素有“天府之國”之美譽。②商品糧基地：成都平原、江漢平原、洞庭湖平原、鄱陽湖平原、太湖平原、珠江三角洲、江淮地區。棉花基地：江漢平原、長江三角洲。熱帶經濟作物基地：海南島、西雙版納。糖料作物基地：廣東、海南、廣西、雲南、四川。出口農產品基地：太湖平原、珠江三角洲。淡水漁業基地：長江中下遊平原、珠江三角洲。桑蠶基地：太湖平原、珠江三角洲、成都平原。用材林基地：橫斷山區、東南林區。
主要農產品：
種植業－水稻（最大產區）、小麥、棉花、油菜籽（長江流域）、甘蔗。
林業－用材林：杉、馬尾松、竹。經濟林：茶葉、油茶、油桐、橡膠、劍麻、柑橘、香蕉、荔枝、桂圓、菠蘿、蠶桑。
畜牧業－水牛、山羊、豬、鴨、鵝、雞。
水產業－海水養殖和海洋捕撈：帶魚、大黃魚、小黃魚、墨魚、貝類。談水養殖：青、草、鰱、鱅、蟹、蝦等。
西北地區
農業生產條件：
有利條件：①夏季氣溫高，運量少，光照強，晝夜溫差大。②牧場廣大，宜農荒地多。③新疆、河西走廊有冰川融水灌溉，寧夏平原、河套平原有黃河水灌溉。
不利條件：①冬長夏短，寒潮影響大，春季沙塵暴頻發。②降水少，蒸發強，農業需灌溉，灌溉水源不足。③地表植被差，沙漠化嚴重，河套平原、寧夏平原鹽堿化嚴重。
農業活動特點：重要的牧業區。種植業以旱作為主，灌溉農業突出（新疆為綠洲農業）。壹年壹熟~兩年三熟（南疆）。
農業在全國的地位：全國最重要的畜牧業基地（新疆、內蒙古），最大的長絨棉基地，重要的灌溉農業區（新疆、寧夏、河套），重要的溫帶水果產地（新疆），重要的糖料作物基地（內蒙古、新疆）
主要農產品：
種植業－小麥、甜菜、瓜果、棉花、胡麻（內蒙古）。
畜牧業－三河馬、伊犁馬、三河牛、駱駝、內蒙古細毛羊、新疆細毛羊、阿爾泰大尾羊、寧夏灘羊。
青藏地區
農業生產條件：
有利條件：①太陽輻射強，日照時間長，晝夜溫差大，河谷地帶（黃河、湟水、雅魯藏布江）積溫較高，有水灌溉。②草場廣闊，柴達木盆地宜農荒地多。
不利條件：海拔高，氣溫低，無霜期短。
農業活動特點：著名的高寒牧區和河谷農業區。
農業在全國的地位：我國重要的畜牧基地（青海、西藏）。
主要農產品：
種植業－青稞（春小麥）、小麥、豌豆。
畜牧業－牦牛、藏山羊、藏綿羊
中國幅員遼闊，從南到北跨熱帶、亞熱帶、溫帶和寒溫帶，農作物類型和作物栽培制度都不相同，從壹年三季、壹年二季到壹年壹季，區域間差異十分顯著。按地理、氣候條件和栽培制度的不同，可分為熱帶農業、亞熱帶農業、溫帶農業和寒溫帶農業；從東南沿海到西北高原，隨著自然條件和資源類型的變化，又可分為農區農業、半農半牧區農業和牧區農業。農業是人類社會賴以生存的基本生活資料的來源，是社會分工和國民經濟其他部門成為獨立的生產部門的前提和進壹步發展的基礎，也是壹切非生產部門存在和發展的基礎。國民經濟其他部門發展的規模和速度，都要受到農業生產力發展水平和農業勞動生產率高低的制約。
我國有著歷史悠久的傳統農業，在精耕細作、用養結合、地力常新、農牧結合等方面都積累了豐富的經驗，這也是有機農業的精髓。有機農業是在傳統農業的基礎上依靠現代的科學知識，在生物學、生態學、土壤學科學原理指導下對傳統農業反思後的新的運用。
其次中國有其地域優勢，農業生態景觀多樣，生產條件各不相同，盡管中國農業主體仍是常規農業依賴於大量化學品，但仍有許多地方，多集中在偏遠山區或貧困地區，農民很少或完全不用化肥農藥，這也為有機農業的發展提供了有利的發展基礎。
第三，有機農業的生產是勞動力密集型的壹種產業，我國農村勞動力眾多，這有利於有機食品發展．同時也可以解決大批農村剩余勞動力。
第四，隨著中國加入世貿組織腳步的臨近，中國農產品的出口會受到綠色非貿易壁壘的限制，有機食品的發展能與國際接軌，可以開拓國際市場。同時隨著我國人民生活水平提高和環境意識的增強，有機食品的國內市場在近幾年內將有較大發展，因此有機食品在國內外都會有廣闊的發展前景。
中國農業的生產結構包括種植業、林業、畜牧業、漁業和副業；但數千年來壹直以種植業為主。由於人口多，耕地面積相對較少，糧食生產尤占主要地位。在傳統觀念中，種植五谷，幾乎就是農業生產的同義語。種植業 即狹義農業。50年代以後，林業、畜牧業、漁業和副業等都在原有的基礎上有了增長，但它們在農業總產值構成中的比重，總的變化不大。1979年以後由於農村進行經濟體制改革，並確定了“決不放松糧食生產，積極發展多種經營”的方針，農村經濟從較為單壹的經營向多種經營的商品經濟轉化林業、畜牧業、漁業和副業等都在原有的基礎上有了增長，情況才開始出現引人註目的變化。
狹義農業。包括糧食作物、經濟作物、飼料作物和綠肥等的生產。種植五谷，其具體項目，通常用“十二個字”即糧、棉、油、麻、絲（桑）、茶、糖、菜、煙、果、藥、雜來代表。糧食生產尤占主要地位。種植業在農業總產值中所占的比重，50年代為80%以上；60年代為75%以上；70年代前期為75%左右，由於人口多，後期為66%左右；80年代中期已降到60%上下。
在農作物播種總面積中，糧食作物播種面積所占的比重，從50～70年代始終高達80%左右，其中有9年超過85%；1979年以後適當調整了作物布局。與此相應，糧食作物的播種面積由1978年的18億畝減少到1986年的16.6億畝，比重下降到76.9%。但由於畝產量增加，總產量反由30475萬噸增至 39151.2萬噸。1986年糧食總產量的大致構成為：稻谷44%，小麥23%，50年代初期，玉米18%，薯類6.5%，其他8.5%。
經濟作物播種面積，在農作物的總播種面積中壹直偏小，但總的趨勢是上升的，從50年代至1978年大體為8～9%;進入80年代後，連續上升至14%左右。從經濟作物的不同種類看，1952～1986年間棉花的播種面積在農作物播種總面積中的比重由3.9%減少到3.0%左右，
在經濟作物產量方面，產量則由130.35萬噸增加到354.6萬噸，30余年中雖有起伏或停滯，但總的說還是增長較快的。油料包括花生、油菜子和芝麻等的產量起伏很大。對提高產量、改進品質、增加抵抗病蟲害的能力等都起了重要作用。1952年的播種面積占農作物播種總面積的4%，產量為419.3萬噸；此後有升有降。1978年以後又發展很快。1986年的播種面積占農作物播種總面積的7.9%；產量1473.8萬噸，1949～1979年間，約為1952年的3.5倍。是農業增產的又壹重要原因。
其他經濟作物的發展情況，以1986年的產量與1952年比較，其增長幅度約為：烤煙8倍，中國研制的豬瘟、牛痘、羊痘等疫苗，糖料（甘蔗、甜菜）7倍，氣腫疽、牛肺疫、羊痘等傳染病和壹些寄生蟲病也得到有效控制。茶葉6倍，黃紅麻5倍，水果18倍。
40年代末期，林業產值在全國農業總產值中僅占0.7%的微小比重。50年代以後，林業建設有了發展。1986年林業的產值比重增加到 5%。但林業生產起伏較大，總的發展速度不快。植物病蟲害防治也取得重大成就。30余年來，全國累計造林面積18多億畝，居世界中等水平。因撫育管理跟不上，每畝耕地平均施用量13千克，實際保存面積不足三分之壹；加以采伐多於更新，1985年的森林面積僅為17.3億畝，1986年化肥用量（折純量）1930.6萬噸，每人平均1.7畝，按有效成分計算，森林覆蓋率為12%，且分布很不平衡，但在繼續廣泛施用人畜糞和綠肥等有機肥料的同時，多集中在東北、西南和浙江、福建等地區。為了改變林業生產與國家和人民需要嚴重不適應的狀況，為中國農業生產的穩定發展創造了條件。1978年以來已采取措施加強林業建設，提高了抗禦水旱災害的能力，從而使撫育管理不斷改進，農田基本建設的巨大成就，造林面積和木材產量有所增加，用材林、經濟林和防護林的構成也日趨合理。
在農業總產值構成中，畜牧業產值在50～60年代初期所占比重總的呈下降趨勢。以後逐漸回升。1952年的畜牧業比重為11.5%，1986年增至21.8%。其占耕地面積的比重約為44.5%，種植業和畜牧業之間的產值比例，則因種植業所占的比重逐步減少，二者的差距有所縮小。大體上50年代初為7:1，80年代中期為3:1。主要反映在以下幾個方面。
家畜頭數有較大幅度的增加。1986年末的存欄數大牲畜(包括牛、馬、驢、騾、駱駝)為 11896.1萬頭（其中役畜約占58%），30余年來，豬為33719.1萬頭，又使農業技術改造工作走上了健康發展的軌道。羊為16622.9萬頭，二靠科學”的方針，分別比1952年增加了55.6%、2.75倍和1.69倍。中***中央確定發展農業“壹靠政策，其中豬的數量增加最快。在全世界豬的存欄總數中，以後這壹進程因工作的失誤發生曲折。中國約占40%。大牲畜則因部分役畜為農業機械所取代，比重有所降低。中國於50年代中期提出農業技術改造任務。此外，家兔和野生動物的飼養利用，大牲畜(年底頭數)從2439萬頭增至4749萬頭。近年來也有較大發展。但和社會需求相比，以1985年與1952年相比，畜牧業的發展不快，特別是出欄率較低。1986年肉豬的出欄率為77.6%，中華人民***和國成立以後，羊為31.5%，農牧業生產總的處於相當低的水平。牛僅6.1%。但由於落後的生產關系的束縛，其原因在於飼養方法落後和飼料工業不發達。牛羊則很大程度上是由於草原建設不相適應。他們的某些獨特的傳統生產技藝，因此中國肉類產量雖由50年代的 300多萬噸增加到1986年的2112萬噸，牛奶產量由1978年的88萬噸增加到1986年的289.9萬噸，但按人平均占有量低於壹般經濟發達的國家。由於肉類產量中豬肉占90%以上，而豬的飼養又集中在農區，因而95%的肉類產自農區，無論農區或牧區畜牧業都有很大的發展潛力。
除家畜、家禽飼養業以外，以桑蠶和蜜蜂等昆蟲為對象的動物生產也有很大發展。特別是養蠶業，但所擁有的草原和森林資源分別約占全國的90%和40%，不僅歷史上壹貫占有重要地位，至今仍有較高的經濟價值。1986年蠶繭產量36.9萬噸（其中桑蠶繭產量為33.6萬噸），中國國營農場的經營體制已逐步地進行了改革國營農場。比1952年增加近2倍。
漁業。1952年的產值僅占農業總產值的0.3%，1985年為398元，1986年的比重已增至4.1%，而1953～1978年間僅為3.2%;每壹農民的年平均純收入1978年為134元，30余年有了較大的發展。水產品總產量1952年為166.6萬噸，按可比價格計算，1986年增至823.6萬噸，有力地促進了農業生產的迅速增長。提高了近4倍。從水產品的產量構成看，農業中集體經營與承包農戶分散經營相結合的雙層經營體制逐步形成，1986年，海水產品約占57.7%，淡水產品約占42.3%。海水產品中絕大部分來自捕撈，主要是近海捕撈，海水養殖和遠洋捕撈尚未得到應有的發展。近年來淡水產品的養殖業則有壹定發展。
中國農業中的副業，在不同時期有不同性質和內容（見農村副業）。60年代以前的副業，是指農民利用業余時間或家庭中的輔助勞力所從事的生產活動，包括采集、漁獵以及家庭手工業如編織、刺繡等，大多屬於自給、半自給性質。又於1956年基本完成了農業合作化，其在農業總產值中所占的比重約為 4%強。至於後來由人民公社和生產大隊舉辦的企業，首先以3年時間完成了土地改革。它們雖在壹個時期仍被當作副業，實質上已是相對獨立於農業之外的工業、交通運輸業和建築業等，突破了副業的範圍；到80年代，又進壹步演變成為鄉鎮企業。