古人認為，北為陰，南為陽，風水好的地方就應該陰陽調和。早在原始社會，中國先民就按照坐北朝南的方向修建村落房屋。現代考古發現的絕大多數古代房屋都是大門朝南。
直到現代，住宅坐北朝南，仍是現代人居家購房的首選。
選擇坐北朝南住宅的理由有以下三點：
1.采光好。《宅經》上說，凡窗戶朝向南、東南或西南方向的，室內采光較好。住宅坐北朝南能充分利用太陽的光照，保持冬暖夏涼。
2.通風佳。坐北朝南會使住宅空氣充分流通。
3.避北風。坐北朝南不僅是為了住宅的光采、通風，而且還為了避北風。中國是季風性氣候國家，冬天有西伯利亞的寒流不斷侵襲，夏天有太平洋的涼風漸進，致使壹年四季風向變幻不定。
對此，中國人在很早以前就有很深刻的認識，並將風分為陽風和陰風。《地學指正》說：“平陽原不畏風，然有陰陽之別，向東向南所受者溫風、暖風，謂之陽風，則無妨。向西向北所受者涼風、寒風，謂之陰風，宜有近案遮攔，否則風吹骨寒。”說的就是，要避免西北風的侵襲。
壹般來說，坐西南朝東北的住宅，不是購房者的理想選擇。因為除了光照條件不佳外，還容易吸收空氣中陰濕的物質，有損人體的健康。
事實上，朝南的方位不容易找，因此以正南方位為原則，稍微偏向東邊或西邊也無妨。如果住宅無法朝南建築，就需要在南邊多設窗戶，或開天窗，增加照明、暖氣設備以及在北側種植些花草等人工方法加以彌補。
現代城市際交通建設由於受到各方面條件的制約，住宅不可能都采用坐北朝南的房型，但不少優秀的建築設計師不斷為我們設計出較為理想的住宅空間環境，有效地改變住宅朝向不佳的問題，以滿足我們健康生活的願望。