引子
天幹物燥，小心火燭?！影視劇中，這樣的片段不在少數。說這話的，正是打更人。打更人也被稱之為?更夫?，在古代有著壹定影響力的特殊職業。更夫的歷史變遷
打更的歷史，若是真正細究起來，起源於原始的巫術，作用也不是報時，而是驅鬼。在諸多文學典籍中能發現，打更驅鬼的情節始終存在。
這點在更夫半夜出門上就能體現，古人信奉牛鬼蛇神，認為晚上會有鬼怪出沒。所以古人很少在夜晚出門，只因?久走夜路要闖鬼?。但是更夫並不害怕，起因就是因為更夫的本質就是打更驅鬼。在《紅樓夢》中記載：
晚上吳貴到家，已死在炕上。外面人人因那媳婦兒不妥當，便都說妖怪爬過墻吸精而死。於是老太太著急的了不得，替另派了好些人將寶玉的住房圍住，巡邏打更?。在歷史洪流中發展、變化的更夫，也變成了報時的人。壹般城市都沒有鐘表，而農村就更不常見了。晚上的報時幾乎就依靠更夫，所以此時的更夫就成了報時人。
更夫的影響力
更夫對於百姓的影響，是?由小見大?的。在工業革命之前，是沒有電器的，晚上若想繼續活動，就需要油燈等照明物。但油燈這種照明物，普通人家壹般是購置不起的。所以古人晚上的娛樂活動還是比較少的，基本都是?日出而作、日落而息?。
更夫的打更聲，能讓辛苦勞作的百姓知道時間。這就相當於了壹個指令，當這個指令發出後，人們就知道該做什麽，不該做什麽。人們過著按部就班的平靜生活，而打更也就成為了壹門古老的職業。若少了更夫，百姓的作息時間就會紊亂。
更夫通常分為兩人壹組，壹人手中拿鑼，壹人手中拿梆，打更時兩人壹搭壹檔，邊走邊敲，?篤篤咣咣?。打更人壹夜要敲五次，每隔壹個時辰敲壹次，等敲第五次時俗稱五更天，這時雞也叫了，天也快亮了。正如電視裏面壹般，更夫常說的話有：?天幹物燥，小心火燭。?；；?鳴鑼通知，關好門窗，小心火燭！?；?寒潮來臨，關燈關門！?
細想壹下那壹個畫面，大體就是兩人穿著黃馬褂，提著燈籠，拿著鑼鼓，壹處走，壹處敲。兩邊是靜謐的街道，唯有鑼鼓聲縈繞耳邊。
更夫總***要打五次更，分別是晚上七點、九點、十壹點、次日淩晨壹點、淩晨三點，每壹個時辰敲打壹次。不難發現，三點對於我們來說十分的早。現在的上班時間通常是早上九點，也就是說起床時間或許就為七點、八點，至於說早上三點，那應該不是醒了，而是還沒入睡！
所以更夫為何不繼續敲打六更？也就是淩晨五點。這還是因為古人認為?壹天之計在於晨?，所以早上起得特早。即便是皇帝，也是這個時候開始準備。
少了更夫、留了回憶
話裏話外之間，都可以感受到更夫對於古代勞動人民的影響。而更夫也十分辛苦，晚上壹般是不能睡覺的。因為沒有鐘表，通常記錄時間的都是滴漏、燃香，通過觀察滴漏、燃香的變化，才能知道確切時間。
古代的夜晚，本就是枯寂乏味的，又因為宵禁，所以並沒有多少娛樂活動。更夫在小屋子裏面靜靜的守著燃香、滴漏的變化，這個過程是煎熬的。更夫的作用不止於此，作為在夜晚唯壹合理的?夜行者?，往往會遇到壹些不好的事情。如遇見殺人放火的強盜、偷奸耍滑的小偷，諸如此類，還有很多。更夫不再是簡簡單單的打更人，也需要提防這些壞人。正是如此，打更人壹般都是體格健碩的壯漢。
當然，更夫的主要作用還是報時。若是沒有更夫，就沒了時間概念。即便日常生活中還有不少的計時工具，但是和更夫相比較，其他的計時工具不具有時效性。就如燃香、滴漏，當人入睡之後，就成了沒用的計時工具，對比之下，更夫更重要。但更夫在古代的地位並不高，當五更天之後，萬物復蘇，百姓、官員、皇帝紛紛起床，而晚上報時的更夫卻消息在黑幕之中，沒有多少人見過。
長此以往，更夫就成了報時的工具，並沒有多少人在意更夫的付出。解放之後，更夫這門職業逐漸被鐘表取代。人們能夠更加清晰的感知時間，更夫也就成了歷史長流中的回憶。但是在某些地方，依舊保有這種文化。在磁器口古鎮，傳統的打更文化被保留。生活在這裏的人，當行走在大街上，總能看見有人手持鑼鼓，打的叮當響。
當傳統的技藝再壹次展現在世人面前，人們才知道這門小小的職業背後，還有如此多的隱秘，才明白這門小小的職業，帶來的會是如此重要的作用！