說到軍艦，我們會馬上想到威武的戰列艦，龐大的航空母艦和神秘莫測的潛水艦。也許我們對他們更加關註，但實際上，這些艦艇在世界海軍艦艇中還是少數。從普遍意義上來說，我們可以在海上看到的更多的是巡洋艦、驅逐艦和護衛艦。如何區分他們，幾乎可以說壹個“永恒”的話題。如果妳現在還不能區分他們，沒關系，關於區分軍艦的普及性文章100年前就已經有了。因為在非專業人士的眼睛裏面他們都差不多。就好像我們初次區分壹個法國人和壹個德國人壹樣困難。所以，我們還是需要借助壹些輔助工具才能加以正確區分。希望下面的內容對您有所幫助。
壹、簡單區分：
有壹個笑話，在我們中間流傳：“對於世界海軍來說，巡洋艦是正室，天天供奉著不動；驅逐艦是***，經常性的使用；護衛艦是保姆，家裏的活兒都是她的。”當然，這是壹個不太恰當的比喻，但是還是比較形象的說出了這三種軍艦的大致用途。事實上，從使用情況上來看，巡洋艦作為主力艦種，只可用於大規模的海上作戰，壹般意義上的沖突，是不會動用這樣昂貴的武器的；驅逐艦作為壹支艦隊的主要力量，更多的是承擔多種任務，大規模的海上決戰、小範圍的海上沖突都需要她沖鋒陷陣；護衛艦則完全不同，國家日常海軍事務幾乎全部是她承擔，但是在備受關註的海戰當中卻無法找到她的蹤影。從外觀上來看，他們都有水面艦種，修長的艦身；艦體中部都有高大的艦橋，上面同樣是雷達天線林立，當然也少不了煙囪。需要註意的是由於現在世界各國的認識不同、使用不同，沒有形成壹個相對統壹的標準，造成我們無法從排水量上準確區分。縱觀海軍歷史，這也是正常的。二十世紀六十年代以前，巡洋艦、驅逐艦是很容易區分的。主炮口徑、裝甲設置、艦體結構等指標就是區分的主要工具。截止到第二次世界大戰為止，巡洋艦和驅逐艦的區分標準沒有改變。從嚴格意義來說，這個時代以前的巡洋艦和驅逐艦才是真正意義上的、有區別的艦種。軍事領域的導彈時代到來以後，巡洋艦和驅逐艦的區別開始逐漸變得模糊起來。至少目前還沒有壹個比較準確的定義來描述今天的巡洋艦和驅逐艦，只能大約進行區分。排水量約8000噸以上，對空、對艦、和反潛武器搭載比較齊全、數量較大的壹般可以稱為巡洋艦；反之，排水量不超過8000噸，對空、對艦、反潛武器搭載有比較明顯傾向性的，可以稱為驅逐艦。但是就這個含糊的標準也經常難以確定二十世紀80、90年以來服役的軍艦。
三種軍艦基本數據表
艦種 巡洋艦 驅逐艦 護衛艦
滿載排水量（萬噸） 0.5~3.0 0.35~0.85 0.3以下
艦長（米） 140~200 120~140 120以下
吃水（米） 10 4~8 3~7
航速（節） 30~35 30~35 30以下
續航力（海裏） 5000~10000 4000~8000 3000~5000
抗風浪性（級） 9~12 8~10 8~10
1、巡洋艦：巡洋艦的起源是風帆時代的“快帆船”。作為戰列艦的伴隨者，它承擔著為整個艦隊巡邏、偵察、警戒、護衛，以及追擊的任務。當時還沒有巡洋艦這個正式的艦種名稱，戰艦類型比較簡單，按照火炮的多少還區分。皇家海軍六等級劃分法規定，快速帆船應該裝備38~50門火炮，排水量壹千噸左右。從17世紀到19世紀，大約200年的時間裏，快帆船幾乎沒有什麽變化，或者說沒有什麽顯著的變化。巡洋艦作為正式的艦種名稱出現是在19世紀中期以後，以克裏米亞戰爭為標誌。這場戰爭中，爆破彈徹底葬送了木制帆船，世界海軍開始著眼於戰艦裝甲化。接下來的壹系列演變，出現了壹些全新的名稱：快速巡洋艦、防護巡洋艦、裝甲巡洋艦等等。進入20世紀，隨著軍事科技的發展，世界海軍開始重新定位自己的戰艦，巡洋艦分成註重裝甲防護的裝甲巡洋艦和註重偵察警戒的輕巡洋艦。壹次大戰以後，防空、反潛問題成為戰艦生存的壹大障礙，加上壹系列世界海軍協定，造就了巡洋艦成為壹種發展比較全面的戰艦，同時規格也日趨統壹，至少名稱上達成了壹致：重巡洋艦、輕巡洋艦、輔助巡洋艦。第二次世界大戰標誌著戰列艦的衰落，航母異軍突起。但是，作為海上指揮和攻守兼備的主力艦種，巡洋艦的地位得到了鞏固。冷戰的到來，造成巡洋艦發展出幾個分支。美國由於擁有眾多的航母戰鬥群，巡洋艦就必須為脆弱的航母提供有效的安全保障。因此，美國巡洋艦註重防空和反潛，尤其是反潛。20世紀50年代的導彈系統非常笨重，也只有巡洋艦可以裝的下。美國巡洋艦的意義就是航母的保護傘，壹切戰艦的發展都“緊密團結在以航母為中心的作戰群周圍”，從而形成美國巡洋艦的發展模式。前蘇聯的巡洋艦則走了另外壹條道路。由於航母的建造、使用必然是漸進的，漫長的，需要相當長壹段時間的不斷積累和實踐，所以，為了能夠在短時間內對抗西方，前蘇聯海軍采取了“針對策略”。為了專門對付美國航母作戰群，蘇聯巡洋艦呈現專業化、武器集中化的發展趨勢，出現了導彈如林，天線如羽，火炮如刺的特征形象，這也是不得已而為之的結果。隨著這種發展的極端化，甚至出現了名為巡洋艦，實為戰列艦的核動力導彈巨艦“基洛夫”號（現在是“烏沙科夫海軍上將”號），攜帶各種導彈250枚之多，稱其為“武庫艦”也不為過。矛盾的發展是試相輔相成的。作為回應，美國推出了號稱世界最先進的巡洋艦，就是首次安裝了“宙斯盾”系統的“提康德羅加”。需要指出的是，“宙斯盾”系統不僅僅是我們知道的相控陣雷達系統，他實際是由相控陣偵測系統、指揮系統、武器控制系統、戰備檢查系統、導彈控制系統、反潛系統、電子幹擾系統等幾大系統組成。之所以出現這樣的巡洋艦，原因在於，美國認真考慮了新的作戰環境，面對如此眾多導彈形成的飽和攻擊，任何單艦都不可能形成有效的防禦，這方面美國有切身體會——神風。因此，需要統籌安排，需要全面指揮。電子技術的發展使這個設想成為可能。需要註意的是，美國也認識到了航母的致命缺陷，在出現“宙斯盾”的同時，“戰斧”也被搬上了巡洋艦，這種遠程打擊能力的提高，標誌著現在的航母作為壹種軍艦開始走向滅亡。
中等發達及其以下國家，是沒有能力挑戰超級大國的海權霸主地位的（至少表面上不能這樣做），作為水面標誌性艦種的建造是非常令人敏感的。所以，這些國家采取“曲線救國”的辦法，轉而制造驅逐艦和輕型航母來代替巡洋艦遂行任務。這樣的直接結果就是，巡洋艦成了海上大國的標誌產品，換句話說，誰擁有了新巡洋艦就是向海權大國的挑戰信號。
2、驅逐艦：在現代世界海軍，驅逐艦才是艦隊的中堅力量。這種“海戰多面手”真是忙得不亦樂乎，又要管水面作戰；又要管水下偷襲，還要照顧天上的蒼蠅和身邊的陸戰隊兄弟，更要參加“別人”不怎麽愛幹的各種諸如，掃雷呀、護漁呀等等。真是忙暈了，現在好了，大家正在考慮驅逐艦下崗的問題，準備讓他直接告老還鄉。說起來，驅逐艦的誕生還是很單純的。19世紀末期，魚雷艇的出現，簡直是要了世界海軍首腦們的命。這種小巧靈活攜帶致命武器的快艇，令大型戰艦防不勝防，束手無策，只能被動挨打。於是乎，壹種專用驅逐魚雷艇的快速艦艇出現了，這就是“魚雷艇驅逐艦”，現代驅逐艦的老祖宗。英國不愧是老牌的海上帝國，現代的多種“新艦種”都是誕生在那裏，這才是海權國家應該具備的素質和能力。不過，當時的驅逐艦基本屬於小驢兒，噸位太小，也就幾百噸而已。到了壹次大戰前夕，驅逐艦有了新的任務，就是用魚雷攻擊對方主力艦隊，從此，驅逐艦的新名字有了，叫“雷擊艦”。同時，驅逐艦的排水量也開始逐步增加，但是受到動力系統的限制，壹般保持在1000~2000噸之間。從20世紀30年代開始，驅逐艦進入了發展的黃金時期。這壹時期的驅逐艦，排水量普遍超過2000噸。因為武器被大量的搬到了上面，魚雷發射裝置從單管發展到了三管，甚至到了五管，主炮口徑也成倍擴大，從75毫米直接擴大到130毫米，數量也隨之增加，達到了5~6門，還是“雙黃滴”。航速也增加到了30~35節。事實上，這壹時期的驅逐艦叫做“獵犬”是比較恰當的。在整個二次大戰中，面對強壯如老虎獅子的重型戰艦，多數情況下，驅逐艦的作用變得至關重要，而且是壯觀慘烈的。他們不畏強敵，勇猛沖鋒，雖然明知自己會九死壹生，但仍然毫不猶豫的沖上去。在海軍官兵當中，有過驅逐艦服役歷史的人常常將此引為驕傲。沒有大戰艦相對舒適的生活環境，面對著更加險惡的海上風浪，這才能真正鍛煉出壹個合格的軍人！令人遺憾的是，今天的軍事愛好者們，往往更加偏愛那些塊頭大的家夥，而對於在驅逐艦上默默無聞的英雄們，反而很少關心。其實，仔細閱讀戰史，妳就會發現，沒有驅逐艦，幾乎沒有勝利的可能。
大戰之後，驅逐艦的建造速度相對緩慢，但是技術和質量的水平卻要高出很多。電子設備越來越精良，武器系統越來越全面，船體結構越來越強化，排水量也越來越大。然而采用了新型的動力設備和新材料、新制造技術，驅逐艦的航速並沒有降低，也沒有病態的提高，而是穩定在33~36節之間，這是為了增強適航性的結果，也是考慮到遠洋能力的提高。70年代以來的驅逐艦，續航力普遍達到5000~8000海裏。與巡洋艦不同的是，驅逐艦本來就定位在多用途戰艦上，因此，世界各國海軍在制造驅逐艦時，考慮的都比較全面（畢竟不是打仗，所以比較從容）。美國的“伯克”、前蘇聯的“現代”都是比較突出的典範。“伯克”甚至安裝了“宙斯盾”，當然她的排水量也大得驚人，有8500噸，以及達到了巡洋艦的標準，所以，也有人稱“伯克”為DLG——驅逐艦領艦，不無道理。總的來說，現代驅逐艦是承上啟下的艦種，介乎於大小戰艦之間，倍受各國關註。可以這樣說，對壹個國家經濟實力和科技水平的判斷，看壹看該國制造的驅逐艦就可以知道；對壹個國家海軍戰略運用的判斷，看壹看該國制造的驅逐艦就可以知道。
3、護衛艦：這種戰艦是古老而年輕的。為什麽這樣說呢？現代意義上的護衛艦，最早出現在日俄戰爭時期（1904年），這些500噸級的小軍艦，無法參加主力會戰，但是，由於當時特殊的作戰環境需要，用於近海防禦還是比較勝任的。因此，在這場戰爭以後，世界各國的海軍可是認真考慮制造壹種用於保護港口和近海的專用艦艇。到了，第壹次世界大戰，德國潛艇的刺激，迫使英國制造了壹大批專門護衛船隊的戰艦，當然在戰爭時期，制造出來的武器越快越好，只要能夠滿足壹定的需要就趕緊拿出來用。雖然，在當時還沒有專門的名稱來界定這種軍艦，但是，這種排水量小（1000噸左右），武器裝備簡單，主要任務是反潛的小型戰艦，還是滿足了需要，所以在戰後，這種戰艦不但，沒有停止發展，反而得到提高；同時，由於壹系列海軍協定的限制，各國海軍也開始在重型戰艦以外的艦種上打主意。二戰海戰幾乎就是壹戰的翻版，美國的反潛辦法是制造大量的護航航母（家大業大，有的是洋蠟），英國人就找出了護衛艦。美、英雙方在大西洋航線上投入了大量海軍兵力，按照大約1：5的比例（壹艘護航航母外加5艘護衛艦），對往來運送船隊進行護航，有效抑制了德國的潛艇狼群。也就是在這個時期，護衛艦終於正式確定下它的地位。到了二戰以後，護衛艦已經作為驅逐艦的正式助手，大量加入了世界各國的海軍。承擔的任務也越來越多，包括反潛、防空、掃雷、警戒、偵察、支援兩棲作戰等等。護衛艦的排水量也越來越大，20世紀70年代美國制造的“佩裏”級護衛艦更是達到了4100噸，成為最大的護衛艦（暈，這簡直就是驅逐艦，美國人也是很賴皮的，也就難怪它的小弟日本兒要學他呢，呵呵）。
然而，英國人不能認同別人比自己高明，這和某些國內人物的心態是壹樣的。於是，英國人開始追根求源，找到護衛艦是英國人的發明（唉！這種老傳統還真是……）。英國人認為，護衛艦的起源是壹種裝大炮的帶帆和槳的戰船，查看壹下韋氏大辭典，找到Frigate這個詞，就是這樣的解釋。其實，16世紀英國的商用船只都可以叫做Frigate，這是因為，當時的英國在海軍方面來說，是軍民不分的，商船隨時可能變成軍艦，別忘了，那是大航海時代，壹張私掠許可證可以解決很多問題（玩兒這個遊戲的人就知道，嘿嘿）。英國人信誓旦旦的說，世界上第壹艘護衛艦是1757年下水的“南安普敦”號，其實當時根本沒有這個名稱，更多的叫法是“巡航艦”，畢竟，當時連巡洋艦也沒有明確界定出來，哪裏來的護衛艦呢？在風帆時代，巡航艦、巡防艦、快帆船基本說的都是壹個類型的船只，那就是擁有雙層甲板，三根桅桿，安裝20~40門火炮，排水量1000噸左右的船只，他們的***同特點就是速度快，可以遂行戰區偵察、遠洋搜索、護衛商業船只等任務。這和現代意義上的護衛艦在任務上是接近的，但是，區別還是很大的。
20世紀末期，護衛艦已經是壹種主力艦種了，壹些中等發達國家非常關註護衛艦的發展。希望發展出壹種小巧靈活、裝備全面的艦種，護衛艦當然是他們的首選。從世界範圍來說，德國的護衛艦，制造精量，性能均衡，是世界公認的品質最好的護衛艦（就是價格貴了點，壹般國家購買得咬牙）。美國的護衛艦被認為是比較出色的艦隊護衛艦（註意關鍵詞是艦隊），而前蘇聯護衛艦壹般來說屬於海上“突擊炮”，註重火力，航程短小。進入21世紀以來，護衛艦越來越全面化，排水量也迅速增加（不到4000噸妳都不好意思和人打招呼），雖然，在壹定程度上，護衛艦還偏重於專業化和兩極化（輕型、大型），但是這壹艦種艦將很快發展成為壹種非常全面的、適合中等距離的綜合戰鬥艦種，隨著海軍艦種大革命的到來，護衛艦代替驅逐艦成為重要水面戰鬥力量也將不會遙遠了。
三、未來展望：
壹個不可阻擋的趨勢就是，現在我們已知的海軍艦種將會不可避免的慢慢融合，最終消失。在將來50年，巡洋艦的主導地位不會發生動搖，雖然絕對數量會急劇減少，但是相對質量會成倍提高。比如，隱身性、高能火炮等等。其實最主要的還是因為巡洋艦的指揮中心作用，在未來的壹段時間內，還沒有可以代替的新艦種。不過，隨著電子技術的飛速發展，巡洋艦的排水量會越來越小，並最終和護衛艦壹起，擠占驅逐艦的位置，然後逐漸消失。不必感嘆，這是必然的，而且，在諸位的有生之年是看不到的，嘿嘿嘿。按照目前驅逐艦的發展趨勢來看，未來五十年裏，驅逐艦將會和巡洋艦相互融合，排水量、使用目標等等，已經越來越接近；兩者的差別越來越小，最終會結合出壹種偏重於指揮的多功能中型水面艦種，來統壹協調各種作戰任務。驅逐艦的原有任務，將被另外壹種戰艦——護衛艦取代，而護衛艦這個名字也不會存在。