想在拜占廷社會高層占有壹席之地，首要條件就是要有壹定的經濟基礎，而後還要有處理行政和軍事事務的能力，而能否進入行政機構工作主要取決於個人能力的大小。君士坦丁堡對貴族家庭的孩子有壹套教育系統，在這裏，文化不僅是壹種樂趣，也不僅是區分社會地區的標誌，而是壹種需要。如此壹拜占廷式建築的幾種主要穹頂結構圖來，提高文化素養就會被拜占廷人提高到壹定地位，而受教育作為獲取知識不可缺少的環節，人們對它的重視程度就可想而知了。
拜占廷人的教育主要來自於古典希臘羅馬和基督教的傳統，強調對經典文本的準確記憶，及根據基督教思想原則對古代文明遺產的深刻理解。這種兩個似乎對立的文化因素的結合是7世紀以前拜占廷教育的特點，它導致相應的拜占廷教育方法和內容的產生。7世紀以後，由於教會的發展，拜占廷教育壹度被教會壟斷，世俗教育大都由私人教師和父母在家庭中進行。直到毀壞聖像運動以後，世俗教育才重新獲得了同步發展的機會。
拜占廷人繼承古代希臘羅馬文化，也繼承了古希臘人重視教育的傳統。拜占廷文化的高度發展與其完善的教育制度有直接聯系。在拜占廷帝國，接受良好的教育成了每個人的願望，而缺乏教養則被公認為是壹種不幸和缺點。幾乎每個家庭的父母都認為不對子女進行適當的教育是愚蠢的行為，甚至被視為犯罪，只要家庭條件許可，每個孩子都會被送去讀書。社會輿論對沒有經過教育的人進行辛辣的嘲諷，就連有些行伍出身未受到良好教育的皇帝和高級官吏也會因為缺乏教養而遭到奚落。
現存倫敦維多利亞博物館的8世紀絲織物——赫拉克勒斯(或參孫)徒手獵獅。拜占廷帝國社會各階層均有受教育的機會，但受教育的程度也會因為社會地位及財富的不同而存在差異。由於時代的局限，當時拜占廷的學生能接受什麽樣的教育首先取決於老師的能力與偏好。王公貴族的子弟幾乎都有師從名家的經歷，4至5世紀最著名的拜占廷學者阿森尼烏斯(354～445年)受皇帝塞奧多西壹世之聘教授兩位皇子，9世紀的大學者和君士坦丁堡大教長弗條斯(810～893年)曾任皇帝巴西爾壹世子女的宮廷教習，11世紀拜占廷學界頂尖人物頗塞留斯(1018～1081年)是皇帝米哈伊爾七世的教師。社會中下層人家的子弟雖然不能像上層社會子弟那樣在家中受教育，但也有在學校學習的機會。