1999年為我國“政府上網年”，國家信息部門正式啟動政府上網工程，並計劃到2000年爭取實現80%的國家部委和各級政府上網。至今我國已有100余個各級政府部門在互聯網上建立了網站，800多個政府部門申請了域名，其中已有200多個投入運行。可見，政府上網工程得到了廣泛認同和積極響應。但是，我們也必須清醒地認識到，政府上網不僅觸及技術，更觸及了壹種以信息為標識的嶄新的管理方式甚至生存方式，它所要構建的“電子政府”，在為政府管理帶來前所未有的機遇的同時，也相應地帶來許多困難和問題，對現行政府的管理體制、管理職能和管理決策方式等提出了嚴峻的挑戰。因此，如何抓住機遇，迎接挑戰，制定適合中國國情的上網策略，變挑戰為政府改革的動力，促進我國行政體制改革的深入進行，就成為行政管理學界亟待解決的重要課題。
壹、政府上網給政府管理帶來的機遇
政府上網是要構建“電子政府”。“電子政府”的主要內涵是運用信息技術及通信技術建構壹個基於計算機網絡環境的電子化的虛擬機關，以改進政府組織，重組公***管理，最終實現辦公自動化和信息資源的***享。而“電子政府”的外延幾乎涵蓋政府管理職能中去除法律規定的特殊情形之外的所有職能。政府上網給政府管理帶來的機遇主要體現在以下幾個方面：
（壹）有利於發展社會主義民主，促進依法行政
隨著經濟的發展和社會的進步，公民在文化素質不斷提高的同時，民主意識也在逐漸增強，他們有意願和能力參與國家管理和社會活動，表現為由被動參與轉為主動參與，由少數參與轉為多數參與，由參與部分轉為參與全部。而政府上網恰恰迎合了民主政治發展的這壹需求，為公民行使民主權利和參政議政開辟了壹條有效的途徑。公眾可以把網絡作為表達意見，與政府領導對話，甚至參與政策制訂的“通天”渠道，政府也可借此直接采納群眾的合理化建議，保障公民的合法權益。與上網俱來的管理透明和政務公開，對擴大群眾對政府管理的知情範圍和程度，實施對政府管理的有效監督，同樣起著不可替代的獨特作用，可以規範政府行為，確保政府依法行政。上網將有助於政府公務員端正工作作風，擺正自身的公仆位置，也有助於政府及時地修正管理失誤，承擔失職責任。
（二）有利於加強政府的管理服務職能，消除官僚主義
政府上網就是政府職能上網，但並不是所有的職能都能上網，除去法律規定的特殊情形外，還要考慮政府的能力，弄清政府上網到底能做些什麽。這無疑為政府認清自己的職能和能力提供了壹面“明鏡”，能使政府痛下決心，建立有限政府，即建立壹個權力、職能、規模和行為都受到憲法和法律明確限制，並公開接受社會監督與制約的政府。可見，政府上網對其轉變職能起著參照物和催化劑的作用。當然，網上職能的電子化和計算機程序的依序執行，也會進壹步限制職能擴展和制約其規範行使。由於目前我國政府部門職能正由管理型向管理服務型轉變，政府正可利用上網契機完善自身的管理服務職能，改進行政管理組織、方式和行為，使政務由神秘、封閉轉為透明、公開，使管理由間接轉向直接，使公務員由“高高在上”的官僚變為優質服務的公仆。當然，網上政府最重要的管理服務職能，就是為社會提供平等公平的信息資源。從我國現階段的情況看，信息資源最大的擁有者是政府。政府上網後，將克服各種物流、信息流障礙和組織障礙，杜絕傳統管理組織形態和物質構成中強調分工所造成的部門分割和官僚主義，克服信息不對稱現象，使信息的分配和流動漸趨合理，並使信息資源得到合理有效的利用，從而優化社會資源配置，提高國民經濟運行的質量和效益。由此，政府通過網絡宣傳了政策，擴大了服務職能，提高了辦事效率，遏制進而消除官僚主義，從而使政府更好地完成投資於基本的社會服務和基礎設施的任務，更好地服務於社會。
（三）有利於建設高素質的國家公務員隊伍，選拔和任用優秀人才
“電子政府”的管理職能、管理方式和管理行為與以往政府大有不同，對國家公務員的綜合素質，尤其是現時比較欠缺而又亟需的管理和科技素質的復合性需求也會不斷增高。因此，面對新的機遇和挑戰，公務員就必須註重自身的繼續教育和綜合能力培養，激勵自己盡快增長理論知識和實踐才幹，盡快適應網上新的行政環境，勝任“電子政府”中的工作。由此，政府上網為國家公務員提供了廣闊的發展空間和充分施展才能的機會。
二、政府上網面臨的問題與挑戰
（壹）網上過分自由的信息傳輸有可能引發民主政治危機
在當今社會生活中，傳播媒體隨時都在扮演著舉足輕重的政治角色，深刻地影響著政府的活動及其政策制定的取向。“第四媒體”信息網絡，作為人們未來獲得信息和實現社會多種功能的主要載體，更會對未來的民主政治運作發揮空前的作用。我們知道，現代電信業是沒有邊界的，超越時空限制，公民在網上可以充分享受其信息自由權，這種自由由於缺乏行之有效的控制和規範，極有可能導致“自由過度”，影響到國家的穩定。同時，公眾也會遭遇信息欺騙、電腦病毒、電腦犯罪、隱私權受到侵犯、知識產權爭執等引發的壹系列煩擾，而技術專家們在信息自由和信息保護的技術創新方面始終在推波助瀾，追求“自由”的努力似乎永無止境，“無政府主義”傾向日益顯露出來。況且由於信息的流動既可以凝聚民族也可以分化國家的巨大作用的體現，網絡將對國家原有的內部傳播秩序和個人信息接受秩序產生重大影響，並使壹個國家的政治制度、意識形態及傳統文化面臨嚴重挑戰。網上難以控制的跨國信息流動正成為西方社會價值觀和意識形態滲透以及敵對分子政治顛覆的新工具，政府上網將面臨網絡無處不在的文化性或政治性的顛覆行為
，涉及到國家安全。如果任由網上“自由”“民主”泛濫，社會將處於無序狀態，不僅造成政府宏觀調控失控，信息資源浪費，影響經濟發展效率，甚至會導致政府失靈，引發社會矛盾。
（二）行政體制與生產力發展不相適應的矛盾將日益顯露
網絡作為壹種新的科學技術，是第壹生產力，它的發展，必然要涉及生產關系的變革和上層建築的完善等問題，加之政府管理所依賴的主要資源從物產轉向了信息，要求管理方式作出適時的轉變，而這必然要求政府的管理體制、人事制度、工作流程、規章制度等進行相應的變革，必然對處於轉變過程中的人形成制度上的沖擊，其中出現的種種問題必須從體制入手實施政府機構改革，才能從根本上解決問題。
（三）“政府形象工程”塑造技術難度增大
21世紀是直接管理，它的特征是：“用技術克服迂回，領導直接面對人”[1](P242)。政府上網正是采取直接管理方式，它對“政府形象工程”塑造的積極作用是主要的。但技術從來都是壹把雙刃劍，它同時也產生著負面影響：壹是直接管理在使政府的辦事過程和效率展示於公眾視野之中的同時，網絡將成為反映政府素質的壹面“明鏡”，如果公務員不能克盡厥職，或超越自己的能力上網，並行使其無法承擔或無力承擔的職能，極可能出現管理失靈以至政府失靈的後果。二是隨著計算機網絡技術的廣泛應用，政府和社會已變得越來越依賴於技術和網絡，如果“電子政府”所依賴的信息系統因為自然或人為因素等原因受到破壞或產生意外，阻滯了行政管理過程，無疑地將會影響到政府作用的發揮。三是由於有信息技術和網絡技術做幫手，實現了網上的虛擬政府與虛擬管理，虛擬領導自動處理公務時難免會重復、呆板、機械，缺乏創造性，如果現時領導不能對網上政務中遇到的突發性事件作出適時有效的處理，也容易使現實領導顯得很機械和缺乏應變能力，與公眾產生隔膜。四是高度的電腦化對上網人員科技素質的要求增高，領導者將更多地實行分權或授權，上下級之間嚴格的等級關系將得到改變，集權式的分層管理體系將過渡到交互式、網絡化的平行管理體系。把管理的大部分內容交給技術專家去做，而管理者又非技術內行的話，就難免會產生被技術專家牽著鼻子走的情況，造成管理者無法處理的情況發生。這些都將影響到政府工作目標的達成和形象、威信的塑造。
（四）信息的獲取和利用程度將成為“電子政府”發展社會生產力的“瓶頸”問題
壹個國家的信息化水平和信息能力是衡量壹個國家綜合實力的重要指標之壹，如何最大限度地利用網絡信息資源以發展本國經濟是擺在政府面前的迫切任務，政府有必要也有責任向公眾提供具有權威性和指導性的信息服務。然而，政府上網將面對許多問題。壹是國際互聯網上充斥著數不清的垃圾信息，如果政府缺乏駕馭信息的能力，自身就會淹沒於信息之海或只是疲於應付，何談向社會提供有效的信息服務。二是盡管國內各省有關部門在啟動本省內政府信息資源及開發利用方面做了壹些工作，但目前因特網上的中文信息量仍不足信息總量的千分之壹，政府部門掌握的有價值的信息現在大部分還是死庫，亟需采取有效策略和手段使其復“活”，上網流動，產生增值。還有，我國遠未形成全國範圍內開發利用政府信息資源的態勢，也缺乏行之有效的信息組織和管理辦法，政府信息部門並沒有真正發揮作用，信息的獲取和利用有待標準化，信息市場還有待規範化。對於我們的企業和個人常常無法通過正規渠道獲取統計資料信息等問題，既有壹些政府部門信息***享意識不強的原因，也有壹些政府部門的部門權力化、權力利益化的意識太重的因素，這些都亟需政府主管部門的組織和引導，需要政府制定信息資源開發利用的靈活機制和政策，以促進信息資源的合理有效的利用和開發。