——唐·皇甫氏《原化記》
原文：
唐開元年中，數敕賜州縣大酺。嘉興縣以百戲，與監司競勝精技。監官屬意尤切。所由直獄者語與獄中雲：“倘有諸戲劣於縣司，我輩必當厚責。然我等但能壹事稍可觀者，即獲財利，嘆無能耳。”乃各相問，至於弄瓦緣木之技，皆推求招引。獄中有壹囚笑謂所由曰：“某有拙技，限在拘系，不得略呈其事。”吏驚曰：“汝何所能？”囚曰：“吾解繩技。”吏曰：“必然，吾當為爾言之。”乃具以囚所能白於監主。主召問罪輕重，吏雲：“此囚人所累，逋緍未納，余無別事。”官曰：“繩技人常也，又何足異乎？”囚曰：“某所為者，與人稍殊。”官又問曰：“如何？”囚曰：眾人繩技，各系兩頭，然後於其上行立周旋。某只須壹條繩，粗細如指，五十尺，不用系著，拋向空中，騰擲翻復，則無所不為。官大驚悅，且令收錄。明日，吏領戲場。諸戲既作，次喚此人，令效繩技。遂捧壹團繩，計百余尺，置諸地，將壹頭，手擲於空中，勁如筆。初拋三二丈，次四五丈，仰直如人牽之，眾大驚異。後乃拋高二十余丈，仰空不見端緒。此人隨繩手尋，身足離地，拋繩虛空，其勢如鳥，旁飛遠揚，望空而去。脫身行狴，在此日焉。
圖：
圖贊：繩何來，債無臺。
金庸註文：
這部版畫集畫刻俱精，取材卻殊不可恭維。三十三個人物之中，有許多根本不是“劍客”，只不過是異人而已，例如本節玩繩技的男子。
“繩技”的故事出唐人皇甫氏所作《原化記》中的“嘉興繩技”。
唐朝開元年間，天下升平，風流天子唐明皇常常下令賜百姓酒食，舉行嘉年華會（史書上稱為“酺”，習慣上常常是“大酺五日”）。這壹年又舉行了，浙江嘉興的縣司和監司比賽節目的精采，雙方全力以赴。監司通令各屬，選拔良材。各監獄官在獄中談論：“這次我們的節目若是輸給了縣司，監司壹定要大發脾氣。但只要我們能策劃壹個拿得出去的節目，就會得賞。”眾人到處設法，想找些特別節目。
獄中有壹個囚犯笑道：“我到有壹樁本事，只可惜身在獄中，不能壹獻身手。”獄吏驚問：“妳有甚麽本事？”囚犯道：“我會玩繩技。”獄吏便向獄官報告。獄官查問此人犯了甚麽罪。獄吏道：“此人欠稅未納，別的也沒甚麽。”獄官親去查問，說：“玩繩技嘛，許多人都會的，又有甚麽了不起了？”囚犯道：“我所會的與旁人略有不同。”獄官問：“怎樣？”囚犯道：“眾人玩的繩技，是將繩的兩頭系了起來，然後在繩上行走回旋。我卻用壹條手指粗細的長繩，並不系住，拋向空中，騰擲翻覆，有各種各樣的變化。”
獄官又驚又喜，次日命獄吏將囚犯領到戲場。各種節目表演完畢之後，命此人演出繩技。此人捧了壹團長繩，放在地上，將壹頭擲向空中，其勁如筆，初拋兩三丈，後來加到四五丈，壹條長繩直向天升，就像半空中有人拉住壹般。觀眾大為驚異。這條繩越拋越高，竟達二十余丈，繩端沒入雲中。此人忽然向上攀援，身足離地，漸漸爬高，突然間長繩在空中蕩出，此人便如壹頭大鳥，從旁邊飛出，不知所蹤，竟在眾目睽睽之下逃走了。
這個嘉興男子以長繩逃稅，壹定令全世界千千萬萬無計逃稅之人十分羨慕。
這種繩技據說在印度尚有人會，言者鑿鑿。但英國人統治印度期間，曾出重賞征求，卻也無人應征。
筆者曾向印度朋友SamSekon先生請教此事。他肯定的說：“印度有人會這技術。這是群眾催眠術，是壹門十分危險的魔術。如果觀眾之中有人精神力量極強，不受催眠，施術者自己往往會有生命危險。”
輯者註：
金大俠說這個系列的版畫取材不好，這個好像是他自己審題不清了。任熊畫的三十三劍客圖，本來就是根據《任俠傳》記載的三十三劍俠來畫的，金庸要怪取材不好，也只能去怪明代的王世貞，與任熊無關。
雖然金庸大師不是很看得起這篇故事，我倒是很感興趣。
蒲松齡在《聊齋》裏也提到了類似的戲法，叫天宮偷桃。簡直就是這個嘉興繩技的升級版了。這就有兩種可能了，第壹種可能：我國歷史上，確實出現過這個神奇的魔術。第二種可能，有人在嘉興繩技這個故事基礎上，憑空想象，又造了壹個“天宮偷桃”的故事。
我在整理這個故事的時候，去搜索了壹下相關的故事。發現印度還真是有壹個相同的魔術叫神仙索，DISCOVERY頻道還專門有壹期介紹過。可惜的是，沒有揭示奧秘。而且，到了現代，這個魔術已經失傳。非常可惜。
但可以確定的是，這個魔術在歷史上真的存在過。不知道劉謙有沒有機會破解這個千古難題。
在上面的註文裏，金庸提到了這個繩技算“江湖四大套”之壹，於是我很是好奇其他三套是什麽。可惜的是，金大俠留了這麽含糊其辭的壹個說法，百度上竟然搜索不得。但翻翻舊事，我推測以下幾個魔術能入圍吧。
壹、搬運術。這個在《三國演義》裏面曾提到過，那個著名的道士左慈，曾經表演過這套魔術。當時曹操宴請客人，提到要吃鱸魚，左慈就在壹個銅盤裏面倒上水，拿了個釣竿伸進去釣魚，不壹會就釣上來壹條活的鱸魚。有了魚，有個人又提出要四川的生姜來當作料。左慈又變出了四川的生姜...
另壹個搬運術就是立地生瓜。三國時期，吳國的壹個道士叫徐光的，在街上問壹個賣瓜人討西瓜吃。賣瓜的人不肯，徐光就問賣瓜人討了點西瓜子。然後當場種下去，馬上就開花結果，長了壹堆大西瓜。徐光就分給了路人吃光了。賣瓜的人看得眼睛都直了，等到戲法變完，回頭壹看，自己賣的西瓜全都沒有了...
二、火中生蓮，據說韓湘子用過這招，把壹顆蓮子扔到火盆裏，不壹會就長出壹朵蓮花來。據說，已經有人破解了這個魔術了。（韓湘子這麽瀟灑的壹個人，竟然也是個江湖騙子）
三、大變活人。宋代有個叫七聖的魔術師（姓什麽忘了），拿手絕活是大變活人。不過他變得有點殘忍。是把壹個小孩子腦袋鋸下來，然後在用他自己制造的“五雷符”做法壹番，將孩子變成完整的壹個。最後再兜售他的神奇“五雷符”。這個技巧，現代的大變活人壹般也是同樣的。算是科波菲爾的前輩了。
四、古彩落活。這個魔術其實在諾蘭的著名電影《致命魔術》中有提到過，就是從身上不斷變出各種東西來，甚至變出金魚缸來，清代在皇宮內表演要更厲害點，壹邊作揖、翻跟頭，壹邊源源不斷地變出各種禮物來。據說大衛·科波菲爾壹直想學，卻壹直學不會。
很可惜的是，民間的傳統文化，隨著時代的進步，漸漸式微。而國人經歷了2000多年的封閉後，都急著把自己變成西式高等公民，對於這種奇巧淫技，大概像金庸壹樣，已經有從骨子裏的輕蔑了。