2002年，為期18年的故宮古建築整體維修保護工程啟動，這次“世紀大修”舉世矚目，故宮人慎之又慎。“某種意義上來說，當前故宮古建築保護和傳承所遇到的問題，不僅僅是工藝與技術，而是認識和態度的問題，就是應該以什麽樣的理念對待中華傳統文化和人類文化遺產的問題。”故宮博物院院長單霽翔說道。
2015年，在對過往古建築修繕經驗總結的基礎上，故宮博物院選擇了養心殿、乾隆花園、大高玄殿、紫禁城城墻4項亟待修繕的古建築群，作為“研究性保護項目”的試點，探索古建築修繕新的實施機制和傳承方式。
2018年9月3日，養心殿研究性保護項目正式開工，此時距離啟動儀式已過去兩年零八個月。養心殿研究性保護項目是我國首個可移動文物與不可移動文物的綜和研究性修復項目，故宮為此做了大量的前期工作，包括編制《養心殿研究性保護項目總體規劃》、組織研究團隊對原狀陳列、古建築、室內文物及其保存環境的歷史文獻、保護管理沿革等進行系統挖掘和深入研究、確立33個專項研究課題等，其重視程度可見壹斑。