敦煌五代宋時的塑像沒有保持著唐代色彩富麗的特點。
敦煌彩塑技藝是甘肅省古老的地方傳統雕塑工藝。敦煌彩塑是敦煌石窟的主體。因敦煌石窟是開鑿在礫巖上，因此多為木架結構。在人工制作成的木架上束以葦草，草外敷粗泥，再敷細泥，壓緊抹光，再施白粉，最後彩繪。
始自十六國，歷經北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、回鶻、西夏、元直到清代，目前尚存彩塑3000多身，其中圓雕2000多身，浮塑1000余身。其保存古代彩塑之多，歷時之長，技藝之精，為世界所罕見。
敦煌彩塑特點
敦煌彩塑最突出的藝術特點是整窟塑像和壁畫互相結合，互為壹體，互相陪襯，互相補充。佛龕、佛壇上的彩塑與四壁的繪畫輝映呼應，相得益彰，既達到了整窟藝術的統壹和諧，又襯托出塑像在窟中的主體地位。另壹特點是豐富多彩，姿態各異。
所塑神像在洞中重復出現，容易千人壹面。但古代雕塑家憑著豐富的想象力將同壹神像塑造出形神風貌、性格特征各不相同的千姿百態的彩像，富有強烈的藝術感染力和欣賞價值。