文學體裁有詩歌，散文，小說，戲劇四種文學創作體裁。
傳統的詩是有韻律的文學作品，它通過想像與抒情來表達某種強烈的情感。詩是歷史最悠久的文學形式，中國是世界上詩歌最發達的國度之壹。散文是壹種沒有嚴格的韻律和篇幅限制的文學形式，與韻文相對。中國的散文從先秦諸子散文發展而來，代有散文名家名作。
戲劇是另壹種古老的文學形式，主要通過不同角色之間的對話來表達作者的思想和感情。戲劇可以用於舞臺的表演，也可以閱讀。小說是壹種敘事性的文學體裁，通過人物的塑造和情節、環境的描述來概括地表現社會生活。小說壹詞最早記載於《莊子外物》：“飾小說以幹縣令，其於大達亦遠矣。”
文學體裁的發展：
我國古代文學產生於原始時期，當時主要的文學樣式是原始詩歌、原始神話和原始歌舞。十分簡單、簡陋，但影響著後來文學樣式的發展。詩歌，壹直是壹種重要的文學體裁，原始神話對後世小說體裁的產生與發展有著重要影響，原始歌舞則是後世戲劇文學的起源。