年的歲首稱春節。正月初壹古稱元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗稱年初壹，還有上日、正朝、三朔、三朝、三始、三元等別稱，意即正月初壹是年、月、日三者的開始。春節是無錫人民最隆重的傳統節日。1949年12月23日，中華人民***和國中央人民政府規定每年春節放假3天。無錫舊俗，年初壹早晨開門，要放3聲開門爆仗。早餐吃糕絲、圓子、面，取團圓、高升、長壽、長春之意。這天，只吃隔年除夕的剩飯，寓意"有余"。吃飯時不能以湯澆飯，也不吃粥，怕出門遇雨。還忌向鄰居乞火、汲水，告誡不罵人，不發怒，不講不吉利的話，祈求全年平安吉祥。春節期間，晚輩先向長輩拜年，然後至親友家賀年。親友第壹次見面時，說些"恭賀新喜"、"恭喜發財"、"恭喜"等話，互相祝賀。新女婿到嶽父母家拜年，壹般選在年初三。老人自年滿60虛歲開始，每10年在春節期間設宴慶壽。建國後，健康的民間習俗依然保留。
元宵節
正月十五稱元宵節，又名上元節。元宵意即壹年中第壹個月圓之夜，故又稱元夕、元夜。元宵節早晨吃薺菜蒸糕或湯圓(又名元宵)，中午吃春卷，晚上園家在壹起吃團圓飯。這天茶館裏泡茶，慣例加進青橄攬，俗稱"吃橄攬茶"，又稱"吃元寶茶"。橄攬象征元寶，寓意發財得福。夏歷正月十五又是燈節。這天晚上，無錫民間所掛花燈名目很多，有龍燈、風燈、魚燈、兔子燈、走馬燈以及各種神話燈、歷代人物燈，有的用燈紮成燈樹、燈樓、鱉山、牌坊等，還有踩高院、扭秧歌、打太平鼓、玩花船、耍龍舞、耍獅子舞等活動。花燈上還寫有燈謎，吸引人們觀燈、猜謎。在城裏，最熱鬧的是崇安寺，明清時期，這裏的燈市極盛，整條街上懸燈結彩。晚飯後，人們紛紛點起各種彩燈，敲著鑼鼓，聚集崇安寺鬧元宵。有的還跳大頭娃娃舞，有的賽花燈、放爆仗。花燈比精巧和數量，爆仗比放得高與響。還有翻筋鬥、豁虎跳、三角倒立、跳百索等雜耍比賽。有的設步障、紮高臺，選嬌男美女，身穿綾羅衣衫，扮演新戲。每年從正月十五壹直鬧到正月二十才結束。在農村，人們在晚飯後，點著各種彩燈，青壯年組成龍燈隊．敲著鑼鼓，到各村去耍龍燈。龍燈內點燃許多蠟燭，在夜空中翻滾，宛如火龍飛舞。觀者如雲，故無錫有"正月半，龍燈看"的民謠。元宵節前後的幾天晚上，錫山龍光塔的每只角和每壹窗口都掛彩燈，恍如火樹。元宵節晚上，還有人攜帶酒、菜登錫山、惠山，壹面觀賞市內夜景，壹面飲酒賞月。建國後，元宵節仍有早晨吃元宵、晚上吃團圓飯的習俗。
上巳節
三月初三為上巳日。古時以夏歷三月的第壹個巳日稱為"上巳"。三月初三多逢巳日。這天，人們把薺菜花鋪在竈上以及坐、睡之處，認為可除螞蟻等蟲害；把莽菜花、桐花藏在毛衣、羽衣內，認為衣服可以不蛀；婦女把莽菜花戴在頭上，認為可以不犯頭痛病，晚上睡得特別香甜。城鄉人民還登惠山、鴻山、鬥山、西高山踏青。三月初三為南鄉峻嶂山的廟會節場，香船遊肪停滿燒香濱。嬸嬸山麓雪浪鄉的農民，有快船比賽風俗。上午，各村青年搖著快船，滿載村民，趕至輝躥山看廟會，遊節場。午後，快船集中到葛埭橋附近的長廣溪參賽，看過迎神賽會和遊節場的男女老少也到此觀看快船比賽。參賽的快船先作自由表演，各顯神通。接著由表演中湧現出來的佼使者自由結合，以兩船為壹組進行比賽。小組優勝者再自由結合，依次比賽，直至決出冠軍為止。比賽時，岸上人聲鼎沸，鑼鼓喧天；河中船如飛箭，急流勇進，甚為壯觀。
清明節
無錫民間開始種植蔬菜、果樹。蠶農在清明夜把蠶種裹在棉衣裏進行孵化。這天，人們紛紛上惠山踏青。不上惠山的，上城墻繞城而走，叫登高踏青。東門東林庵壹帶，為士女聚集處，故有"東林庵裏看桃花"的說法。這天，也是東鄉膠山和北鄉鬥山的節場，附近還有賽會，故鬥山別名清明山。人們都上山踏青，趕節場，觀看賽會。從元宵節至清明節，大人孩子，三五成群，至野外放風箏，別有情趣。清明時節祭掃祖墳(俗稱"上墳")，為無錫傳統民俗。掃墓時挑些新土壅墳瑩。凡新墳壹定要在清明前祭掃；舊墳可以過清明，但不能過立夏。新媳婦壹定要去祭掃祖墳，俗稱"上花墳"。掃墓時用葷、素菜看和酒、飯等祭奠。後用於果糕點等替代。
立夏
壹、立夏
民間歷來有立夏嘗三鮮的習俗。三鮮分地三鮮、樹三鮮、水三鮮。地三鮮即蠶豆、苑菜、黃瓜(壹說是莧菜、元麥、蠶豆，也有說是莧菜、蠶豆、蒜苗)；樹三鮮即櫻桃、批把、杏子(壹說是梅子、杏子、櫻桃，也有說是梅子、櫻桃、香椿頭)；水三鮮即海螄、河豚、鰣魚(壹說是鰣魚、鯧魚、黃魚，也有說是鰣魚、銀魚、子鱭魚)。其中以嘗地三鮮最為普遍。有的地方還有立夏吃黴豆腐的習俗，說吃了黴豆腐就不會倒露。
二、夏至
無錫人早晨吃麥粥，中午吃混飩，取混沌和合之意。有諺語說："夏至餛飩冬至團，四季安康人團圓。"吃過混鈍，為孩童稱體重，希望孩童體重增加更健康。
端午節
五月初五為端午節。本名端五，又稱端陽，還有午日、地臘、蒲節、重午節、天中節等別稱。這天，無錫人早晨吃粽子。對午飯十分重視。其時新鵝上市，常殺鵝宰雞。人們在這天還喝雄黃酒，或將雄黃酒灑在地上，或蘸徐身上，或在孩子額上寫壹"王"字，以示驅毒怯病。也有人家在門上掛艾葉、葛蒲，稱為艾旗、艾劍，用以辟邪。有的用艾葉熏蒸室內，用以滅菌消毒。端午節，城鄉龍舟比賽很盛，其中蓉湖龍舟競渡最為壯觀。每年夏歷四月下旬，參賽者就進行操演。從五月初壹起，龍舟集中在江尖至黃埠墩壹帶繼續操演。五月初五那天，參賽龍舟齊集蓉湖。狹長的龍舟，首尾及船身裝飾成龍形，頂用青布、白布作縵，舟上樹綠旗，兩旁置16-20支快槳，人執l槳，舟尾有1人擊鼓指揮。壹聲令下，競賽開始，眾人高聲陷喝，齊心劃漿，群舟如飛。人們為了觀看競賽，在京杭運河兩岸搭滿高臺，上設屏風。有的高臺有四五層。還有許多裝載觀眾的畫肪、燈船停泊在競賽線路兩側，船船相接，人們以壹睹為快。
七夕
七月初七夜稱七夕，是傳說中牛郎織女每年相會的日子。七夕風俗中流傳最久、最廣的是"乞巧"。這天晚上，少女紛紛結彩線，穿七孔針。穿得快，就意昧著乞到的巧多。白天，有些少女在庭院中放茶幾，上置壹碗用井水和河水混合而成的鴛鴦水，挨次把繡花針平放到碗中，視陽光下的各種投影，判斷乞巧的情況。有些婦女，采集各種鮮花，放在盛著水的銅盆裏，露置院中，第二天取來搽面，據說可使皮膚嬌嫩自凈。有些婦女搗風仙花，取汁，染無名指和小指指甲，稱"紅指甲"。有些婦女還唱《乞巧歌》："乞手巧，乞容貌，乞心通，乞顏容，乞我爹娘千百歲，乞我姐妹千萬年。"乞巧風俗今已不存，僅留牛郎織女的傳說。
中秋節
八月十五是中秋節，又稱團圓節。無錫人過中秋節．早晨吃紅燒糖芋頭，晚上賞月、吃月餅。這壹風俗延續至今．並多有群眾團體舉行的中秋賞月晚會，以增進友誼。
重陽節
九月初九為重陽節。古時以奇數為陽，九月初九兩個陽重疊，故稱重陽，亦稱重九。無錫人重陽節壹般吃重陽糕，有的還吃"九品糕"(用荸薺、栗子、蓮心等9種果品煮成的羹)，意取甜蜜、和順。這天的主要活動是上山登高。現在，重陽節被定為敬老節，以弘揚我國敬老傳統。
冬至
無錫人對冬至很重視，有"冬至大如年"的說法。冬至的前壹天稱"冬至夜"，壹家老少團聚在壹起吃冬至夜飯。如家裏有人外出未歸，要留個座位，擺副碗筷，象征性地盛些飯菜，以示思念。吃夜飯前，先祭祖宗。祭畢，把菜回鍋燒壹燒。如不燒就吃，說是記憶力要衰退。飯裏要放黃豆，叫"元寶飯"，飯碗裏預先放兩只熟荸薺，吃飯時把荸薺夾出來，叫"鉗元寶"。冬至夜飯，有錢人家吃得很豐盛。"有錢的吃壹夜，無錢的凍壹夜"。冬至那天的早晨稱"冬至朝"，吃隔夜做好的糯米團子，故有詩雲："家家搗米作團圓，知是明朝冬至天。"史傳，冬至這天在周代是新年元旦，故今無錫地區仍有吃了冬至夜飯長壹歲的說法，俗稱"添歲"。
除夕
十二月的最後壹夜稱大除夕，俗稱大年夜；其前壹夜稱小除夕，俗稱小年夜。除夕前，家家戶戶都要打掃衛生，撣灰塵，幹幹凈凈迎新年。用壹定比例的糯米和粳米磨成粉，做成年糕，象征年年高、節節高。刷掉門上舊春聯，貼上新春聯，以示除舊更新。除夕之夜，家家祭祖，焚香，點燭，燒紙錢，祭品豐盛，反映人們對祖宗的崇敬。祭畢，全家男女老少圍坐在壹起吃年夜飯(又稱"合家歡")。晚上，有的在竈神龕內換上新的竈神像，兩邊貼"上天奏好事，下界保平安"的紅紙對聯，上供品，俗稱"接竈"，把十二月二十四日上天奏事的竈神接回來。有的掛鐘馗像，以避鬼祟。農家還在屋前空地上用石灰畫糧囤，企求五谷豐登。入睡前，放3聲"關門爆仗"。有人還在大除夕守歲，做圓子，切糕絲，在燈光中達旦不眠。
龍舟競渡
每年端午時節，我國江南水鄉有龍舟競渡的習俗，俗稱賽龍船。無錫地區，自明清至抗戰前夕，龍舟競渡曾經盛行，北塘黃埠墩和蕩口的鵝湖均為競渡勝地。
黃埠墩競渡，於清代初期最盛。每當農歷四月下旬即作準備，參賽的龍舟分別在各水路操演，至端午節才會集北塘。龍舟頂部均張起青白色的布幕，插上壹面面彩旗，五色繽紛，乘風燁燁。比賽時，銅鼓喧天，每艘船上有16或18、20名劃手，列坐左右船舷，各執壹槳，奮力擊水。數舟齊發，劃槳齊起齊落，真如遊龍破浪前進，鱗爪飛動，蔚為壯觀。前往觀看競渡的有城鄉男女老少，觀眾沿塘排列如堵，多達四五層；水上則遊船麇集，互相擊撞，其中有出城的少年子弟和仕女，乘坐畫船，簫聲鼓鳴。龍舟賽後，好事者往往投放鵝鴨於河中，看龍舟往來搶奪，這成了競渡的壹種插曲。民國三年（1914），黃埠墩競渡曾在6月暑天舉行，亦壹時稱盛。
蕩口鵝湖，於光緒初年，每逢端午節有龍舟大會。屆時，數十裏外遊客爭趨觀看。湖中舟滿，夜則燈火通明，管弦聲沸，甚為熱鬧。鵝湖水面開闊，民國時期端午競渡，有5艘大龍船，分成五色，名為紅龍、黃龍、青龍、白龍、烏龍。比賽時，鼓聲咚咚，槳聲嘩嘩，五舟競發，湖畔人山人海，爭睹為快。
調馬燈
舊時，調馬燈是江南壹帶元宵佳節的壹大奇觀。在元宵節夜，每聞三聲銃響，即是馬燈出陣的信號，男女老幼都會簇擁在街巷道口，神情格外的專註。
打先鋒的是壹桿丈八大旗，上書九個大字"大將軍出陣八面威風"。在寒風中獵獵生響。後面是太平鑼鼓喧天，號角嘹亮。接著是八大流星錘打前站，夜幕中燃燒的木炭火星四濺，閃著整齊劃壹的弧張。八盞排燈上書"回避"、"肅靜"字樣分立左右，人流自覺讓道。馬隊前領隊的旗督，手持紅綠信號令旗。旗督後面是馬前流黃羅傘蓋，頭馬緩轡而行。二馬是匹紅鬃烈馬，俗稱"騷馬"，醜角裝扮，馬前卒青衣凈練。馬有八匹，公馬為清朝將領，項戴花翎，團龍馬褂，高挽蹄袖。整個燈會陣容龐大，兩班鑼鼓長短嗩吶吹吹打打，興師動眾，動輒百十號人馬，浩浩蕩蕩經過。後陣鼓樂壹緊，旗督得令，手中紅綠令旗壹揮，立馬人增精神馬撒歡，前隊轉後隊，腳踩鼓點開始串鎖鏈環進場子。場子內有流星錘開道壓陣，把潮水似的人流壓向場外，中間騰出壹塊廣場。馬隊開始擺陣：八卦陣、星羅陣、龍門陣、迷魂陣……馬首咬馬尾，陣陣相應，環環相扣，令觀者目不暇接。
場中最精彩的片段是觀"騷馬"跑場。八匹馬馬首相擠。紅鬃烈馬作驚馬狀，撒蹄狂歡，馬夫平地幾個後空翻，勒韁收馬，馬脫韁而奔。馬夫壹個"倒栽蔥"，行"蜻蜓"路，繞場壹圈。"騷馬"停驂遙望，被勒住轡口跑馬圈地放"煙火"，"煙火"是特別的"金標火花"，光芒四射能繞場三匝。此時，便有專程瞄住煙火的後生仔蠢蠢欲動，多半是新婚的郎君，相傳搶回煙火就能生個兒子，這煙火無形中也就身價百倍了。
最後的壓軸戲是聽馬隊中戴氈帽執蒲扇的壹位"書生"來"打叉"，也就相似於壹般的快板書，不同處是以打扇壓拍。說詞皆押韻，瑯瑯上口。唱詞中多半是勸世行善，也不乏插科打諢，常常是葷素參半。此刻成千上萬的人鴉雀無聲。鄉土俚語，聽來分外親切。唱詞是現炒現賣，皆是出自地方上幾位土秀才的手筆，唱詞編得實在叫絕。翌日，學舌的孩童就能在街頭巷尾把整段的唱詞傳唱開去。此情此景會使我油然憶起陸龜蒙的壹首舞馬詞來："月窟龍孫四百蹄，驕驤輕步應金鼙。曲終似要君王寵，回望紅樓不敢嘶。