日本歷來是漢文化東漸的溫床，中國的插花藝術經日本的譴唐使帶回國內，在日本掀起了學習中國插花藝術的熱潮。日本人將中國的插花藝術融匯吸收，並創造了日本風格的“花道”。日本的插花註重形式，較為嚴謹，在長期的發展中形成了不少的流派，其中有代表的是“池坊流”、“小原流”、及“草月流”三大家。
A、池坊流插花
池坊流是日本最為古老的插花流派，已有五百多年歷史，它恪守日本插花藝術傳統，以“立花”（“立華”）為主，枝條數目取奇不取偶，壹般以九條枝條最為常見，這九條枝條各安排在上、中、下段，形成特異的格調，插時各枝有壹定的順序和位置，不能前後倒置，總體成垂直並稍成圓柱型。它的插花構圖著眼點在於線條的構成，講究線條美。池坊流昔日只作為壹種供花的式樣，現今已成為插花藝術的壹個大流派，並在形式上有了不少的改進。
B、小原流插花
小原流插花是以色彩插花和寫景插花為主。在色彩插花當中，又分為寫實與非寫實兩種。寫實手法註重插花材料的季節性，形式上有較嚴密的約束，而非寫實手法則不同，它並不受花材季節的限制，除了植物本身外，壹些非植物的東西也可以配合使用，這也是壹種自由式的插法。以色彩插花為主的作品，不管在什麽場合都強調色彩美。
寫景插花則表現了插花者在描寫風景方面的主觀願望，常常以石頭、花、青苔來表現。壹個插花作品有遠、中、近景，在淺盤中，創造了“集自然與藝術於壹體，縮崇山峻嶺於咫尺之間”的境界。小原流的表現手法是以“盛花”為主，即是把花“盛”於淺水盤中，表現出面的擴展。“盛花”的出現，打破了以立花於瓶中及投花於瓶中的傳統插法。
C、草月流插花
草月流插花，著意於使插花藝術和當前的生活實際相結合，以反應新生活為主，崇尚自然，各類花材與表現手法兼收並蓄。在花材的使用方面，除了生花外，還配以幹燥的、染色的、枯萎的植物，甚至剝了皮的樹頭等，常以此描寫壹個變化多端，五彩繽紛的世界，所強調的美，使誇張的，富於想象的，它不是簡單的模擬自然，而是追求自然中所難尋的美。所插的花，在多變中保持平衡，在多向中保持統壹。壹般以三個主枝為構圖中心，每壹主枝取壹個方向，其他的花材作為從枝襯托整個作品蘊藏著豐富的想象和無窮的變化，達到較高的藝術境界。