日本在地理上和文化傳統上講屬於東方，但是其政治體制卻實行西方的資本主義民主制度，經濟體制也與西方國家模式相同。日本壹直在爭取“脫亞入歐”，努力朝西方國家靠攏，現已是西方七國集團的成員。所以日本壹般被認為是西方國家。
日本人自己也把自己當作西方國家。日本把中國稱為東方，而自己稱為西方，這和上個世紀二三十年代日本人的脫亞入歐思想有關。當時日本人說：“日本在地理上屬於東方，但在政治上屬於西方；日本人外表上看是屬於東方人，而在內心的精神上卻是屬於西方人”。所以日本把關於中國問題的會議稱為“東方會議” （1927年日本召開的“東方會議”就是關於中國問題的會議，這裏“東方”就是指中國。）。
打開世界地圖可以看出，英法美等國在地球的西邊，而俄國、中國、日本則在地球的東邊，所以英法美自稱西方國家，把俄國、中國稱為東方國家是單純出於地理上的考慮，並沒有貶義或政治上的考慮。但日本卻是例外，比如人們常說“西方七國首腦會議”，這裏的西方就包括日本，可見人們常把地理上在東方的日本，在政治上稱為西方國家。
日本人對這種稱法不但沒有異議，反而很願意聽到別人稱他們為西方國家，這也是壹種“媚外”心理吧。現在也有壹些日本人主張日本應該拿出自信來，自豪地聲稱自己是東方國家，難道東方國家就沒有好樣的嗎？
所以在“日本是東方國家還是西方國家”這個問題，是個比較混淆的問題。有時人們從地理上把日本稱為東方國家，有時人們又從政治上把日本稱為西方國家，如果出個考試題目問：“日本是東方國家還是西方國家？”，真讓人不知如何回答才好。
俄羅斯像日本壹樣容易混淆被國家。從地理上來講，俄羅斯橫跨歐亞大陸，大部分國土在亞洲，但大部分人口卻在歐洲。
壹直以來，俄羅斯堅持認為自己是個地地道道的歐洲國家，也從未放棄融入歐洲的努力。因為從其民族起源、種族特征和宗教文化的主流傳統來看，它確是歐洲文明的壹部分；另壹方面，歐洲的先進和強大吸引著它，歐洲的文化與文明令其崇拜。
雖然俄羅斯在文化背景上屬於西方文化的分支，但因為其政治制度的原因，壹直不被西方國家認同。但隨著世界形式的變化，估計這個問題也會逐漸出現變化。畢竟俄羅斯人從人種，文化等方面還是和歐洲更接近。